– Да, такие могли исцелять или же наслать болезни разные, при помощи воды, масла, там, трав или питья какого… Считалось, что они общаются с дьяволом, заключают с ним договор и получают всевозможную помощь в своих темных делах. После смерти кудесницы завещали своим родным или друзьям магическую книгу. Якобы человек, который возьмет за руку умирающую колдунью, получит ее силу. Но, дураки не знали, что вместе с даром, они берут на себя и все грехи умершей! – во всю мощь своих, оказывается могучих легких, заржал вдруг пенсионер. А вот ежели силу-то передать не успевали, то после кончины ворожея приходила в полночь за своей магической книгой. И ее родня, чтобы избавиться от незваной гостьи, читали специальные молитвы и приглашали священнослужителей, чтобы окропить помещение. Кстати, ворожей также звали и ведьмами. То-есть «мудрыми», «знающими». Они при помощи специальных магических мазей и кувырков через двенадцать ножей, могли обернуться птицами или зверями. Некоторые могли стать даже снопом сена!

– А мужчины могли быть ведьмаками? – заинтригованно поинтересовался Арно.

– Мужуки-то? – почесав затылок, переспросил Инюшин. А конешно! Но не ведьмаками их звали, ведунами! Как правило, они являлись приближенными правителей и знатных особ, с ними советовались о делах государственных и прислушивались к их предсказаниям.

Чего далеко ходить… – пенсионер вновь открыл свою книгу. Вот здеся прописано, будто

постельничий самого царя Петра Первага, впоследствии стал канцлером. Гаврила Головкин его величали. Как то раз он в превеликой тайне привел к царю двух ведунов: татарского мурзу Ибрагима Долоткозина и татарина Кодоролея.

Они поворожили и предсказали Петру победу над его главной вражиной – сестрой Софьей. Их за то щедро одарили. Но не всем так везло. Когды стольник Андрей Безобразов за пол-осьмины крупы, полтуши мяса и полведра вина нанял волхва Дорофея Прокофьева, чтобы тот помешал Петру Первому в делах государственных, то не получилось сего…

Сотника кто-то выдал и Безобразова казнили на Красной площади, а на Болотной показательно сожгли самого ведуна Прокофьева вместе с подручниками «за их воровство и на их государское здоровье за злой волшебный и богоотменный умысел». Вот и всех делов-то!

– Но я слышал, будто у Петра Первого был придворный колдун Брюс? – вопросительно посмотрел на Инюшина Николай Михайлович.

– Был, – кивнул тот. Вот здеся написали, что в «Артикулах Воинских», изданных в 1716 году при Петре I, запрещались разные виды колдовства под страхом тяжких наказаний.

Колдунов самодержец преследовал, но, говорят, сам со своими соратниками, и тем же советником Брюсом занимался магией, алхимией и астрологией.