12

Голубоватый дымок сигареты поднимается к высокому потолку. Сигарета, конечно, мертвая – здесь все мертвое. Трудно к этому привыкнуть. Мертвые сигареты. Мертвый костюм. Мертвый галстук. Мертвые пальцы барабанят по мертвому столу. Мертвая ноющая боль в виске. Мертвый доброжелательный голос:

– Пойми, сынок, мы желаем тебе добра. У тебя просто нет другого выхода – только сотрудничать с нами.

Гоша сидит на низком неудобном стуле. Голова кружится – возможно, потому, что он не помнит, когда спал последний раз. Впрочем, нет, помнит: еще по ту сторону Границы, в мире живых.

– Для тех, кто послал тебя сюда, ты невозвращенец. Нарушил инструкции, провалил задание…

Высокий мертвый мужчина – уже пятый, кто его допрашивает, – представился полковником Стилом, хотя на нем не военная форма, а черный пиджак с открытой грудью, белая рубашка, галстук-бабочка. Ну да, соображает Гоша, он же полковник контрразведки.

– Вот и получается, что для них ты – изменник. Невозвращенец.

Гоша трясет головой, и по лицу полковника идет рябь, будто на экране плохо настроенного телевизора. Вообще, стоит пошевелиться – и все вокруг подрагивает, вибрирует, расплывается.

– Нет, – говорит Гоша, – я как раз собирался вернуться. Я об этом и говорил с Майком…

Черт! Может, не надо было признаваться? Вдруг он подставил Майка? Вдруг весь допрос – только маскировка для того, чтобы Гоша выдал друга?

Если только Майк в самом деле друг. Как у него квартире так быстро появилась полиция?

– Да, мы знаем, – кивает полковник Стил, – но наши коллеги в Заграничье ни за что в это не поверят. Они решат, что мы тебя перевербовали.

Он называет Заграничьем наш мир, думает Гоша. Ну правильно, как же им его называть? По ту сторону Границы – значит, Заграничье.

– Что вам от меня нужно? – шепчет Гоша.

Собственный голос кажется чужим. Может, потому что он совсем не чувствует губ? Ни губ, ни языка… Гоша хочет дотронуться до лица, но не может поднять руку. Нет, руки не связаны. И он вовсе не так устал, чтобы не хватало сил пошевелиться, – только он не может управлять своим телом.

– Что нужно? – улыбается Стил. – Если честно – ничего. Просто хочется помочь парню в беде, вот и все.