– Пластырь для перехода, – говорит Марина. – Без приборов, без тренировки, просто наклеил ниже пупка – и хоп!

– Я слышал об этом, – медленно говорит Юрий Устинович. – Ты права, девочка. Это не просто нужный – это очень нужный человек. Мы правильно сделали, что взяли его с собой.

– Иначе бы его там убили, – говорит Марина, но что-то не нравится ей во взгляде Ищеева, и она спрашивает: – А что с перегрузкой? Мы ведь должны были сделать пересадку в Парисе…

– В этом-то и загвоздка, – говорит Юрий Устинович. – Парис не дал разрешения на посадку, кто их знает почему. У них ведь своя Контора, свои интересы…

– И что теперь? – Марина пытается встать, но Юрий Устинович удерживает ее в кресле.

– Ну, что-что… как-нибудь решим эту проблему.

– Да как вы ее собираетесь решать? Если энергии не хватит, мы опять рухнем не пойми куда!

– Нет, Марина, мы не можем себе позволить такие риски. Мы благополучно доберемся до нашего конечного пункта. Спи дальше, я сам разберусь.

– Я не буду спать, пока не пойму…

– Чего тут понимать? – говорит Юрий Устинович. – Один из вас лишний, и мы его ссадим… где-нибудь здесь.

– И кто же это – лишний? – цепенеет Марина и тут же – стыдная, предательская мысль: Только бы не Лёва!

– Мы решим, – повторяет Юрий Устинович, – мы разберемся. Было бы жестоко предлагать тебе решать, кого из друзей оставить за бортом.

– Никого из них мы за бортом не оставим, – повышает голос Марина. – Пусть этот ваш майор останется.

Юрий Устинович беззвучно смеется:

– Без него мы не долетим, Марина.

– Тогда пусть я… пусть Тимофей…

– Нет-нет-нет… и ты, и Тимофей – ценные кадры. Вас обоих мы будем беречь, холить и лелеять. А вот твоя подруга Ника нас так ненавидит…

– Вы с ума сошли! – кричит Марина. – Только попробуйте выкинуть Нику! Да мы лучше все здесь останемся!

– Не кипятись, – говорит Юрий Устинович. – Мы же ее не убиваем, всего-навсего ссадим – а потом заберем. Следующим, так сказать, рейсом.