– Вечеринка здесь проходит? – интересуюсь я у женщины в облегающем серебряном платье. Она осматривает меня с головы до пят, тщетно пытаясь скрыть свой ужас. – Простите, это так грубо с моей стороны. Хотите? – Я достаю еще одно смятое пирожное из кармана.

Женщина отшатывается в отвращении, а я пожимаю плечами и иду через толпу к ступенькам в музей.

Затем снимаю крышку со «Слурпи» и окунаю пирожное в замороженный коктейль, прежде чем засунуть его целиком в рот.

– Веспер? Какого черта ты творишь? – слышу я изумленный голос позади себя и резко поворачиваюсь, позволяя напитку расплескаться.

Сапфира выбрала черное платье, подчеркивающее каждый изгиб ее тела, с глубоким вырезом и одной лямкой, соединяющей ткань прямо под ее ключицами. Ее волосы зачесаны назад и собраны в низкий хвостик, кроваво-алая помада выгодно контрастирует с минимальным количеством теней на глазах.

Я с трудом сглатываю.

– Привет, подруга! – здороваюсь я, наклоняя стаканчик. Лед переливается, попадая мне в нос, и я кашляю и отплевываюсь. – А где тут мусорный бак? – спрашиваю я со стекающим с лица «Слурпи».

Сапфира хватает меня за руку и тащит по дорожке, держась в тени. Небольшие группки людей – в смокингах, с прилизанными волосами и в сверкающих платьях – расступаются перед нами. Мы сворачиваем вправо – в здание напротив купола с арками, где и проходит вечеринка. Я слышу струнный квартет, чья музыка эхом отражается от стен. Мы идем по мраморным коридорам в маленькую уборную. Сапфира достает сумку из-под раковины и открывает ее. Внутри расчески, утюжки и всякая косметика.

– Ого. А ты серьезно подготовилась, – шучу я.

– Анании нравится, когда его работники выглядят соответствующе. Это что, своеобразное заявление? – Она кивает на мои штаны и проводит теплой тряпкой под моими глазами.

– Разумеется, если заявление гласит: «Вот ваша звезда – смотрите, как она принимает все неправильные решения».

Я достаю пирожное из кармана и протягиваю ей, но Сапфира выбивает его у меня из руки. Оно с громким стуком врезается в стену.

– Но я же здесь, – вздыхаю я в знак поражения.

Мне больше нечего сказать. Я здесь. Я буду бороться за Сэма и дам ему то, что он хочет. Сапфира смахивает прядь с моего лба, ее глаза становятся серьезными.

– Ты до сих пор не рассказала, что тогда произошло, – говорит она, вытирая мой лоб каким-то средством.

Я так и не поделилась с ней правдой, что девушка Сэма и есть потрошительница. Даже не знаю, с чего начать.

– Это был цирк. Я не хочу сейчас об этом говорить.

Сапфира убирает тряпку. Даже профессиональный макияж едва может скрыть темные круги под ее глазами.