Сэм наклоняется, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. Свет от свечек выплясывает на его лице, кривящемся от отчаяния. Из моих легких будто выкачали весь воздух. На секунду я забываю о тенях вокруг. Забываю обо всем, кроме него. А затем поднимаю руку к его щеке. Сэм закрывает глаза и накрывает мою ладонь своей.

Я наслаждаюсь моментом. Запахом шампанского в его дыхании, теплом его кожи. Он подается ближе ко мне.

– Я рассказал тебе не всю правду.

Я отстраняюсь.

– Стой, Сэм.

Он видит беспокойство в моих глазах.

– Я знаю, что ты думаешь, будто я солгал тебе. И что между нами все не по-настоящему…

Я так громко смеюсь, что танцующие пары останавливаются, чтобы посмотреть на меня. Я поджимаю губы. Сейчас или никогда. Морально закаляюсь.

– Между нами ничего нет. И никогда не было.

Его челюсти идут желваками.

– Ты это не всерьез.

В моем горле появляется жгучий комок, пока я смотрю ему в глаза.

– Я собиралась предать тебя, Сэм. Все это время я намеревалась забрать реверсию себе.

Я говорила ему ужасные вещи, но это нечто другое. Этими словами я уничтожаю что-то бесценное. Разбиваю стеклянную надежду, выуженную из темных уголков моего сердца.

Сказанное не вернешь.

Сделанное не исправишь.

Но если бы я не призналась ему, то, скорее всего, растеряла бы всю решимость. Я могла бы попытаться объяснить ему свои чувства или еще хуже – позволить ему объяснить его чувства ко мне. От этого совершить правильный поступок стало бы тяжелее.

А все и без того ужасно тяжело.

Сэм наклоняет голову вбок и отходит на шаг от изумления.

Я освобождаюсь из его хватки и иду к краю зала. Становлюсь за одной из колонн и беру светящийся напиток с подноса, делая вид, что восхищенно рассматриваю парящие свечи. Затем ухожу в тень, чтобы никто меня не видел, и прижимаю ладонь ко рту, пытаясь подавить плач, рвущийся из горла.