Вдруг я замечаю, как кто-то отходит от толпы. Анания достает сигарету из кармана и идет к воде. Внезапно у меня появляется идея.

Я отхожу глубже в тень. Возможно, это безумие, но другого шанса у меня не будет. Анания выдыхает дым, глядя на озеро. Я поднимаю руку, магия плавно покидает мою ладонь.

– Веспер! Ты не пошла за мной. Я так волновалась… – шипит Сапфира, подходя ко мне. Я перевожу на нее взгляд, не нарушая связи.

Не глядя отправляю свою магию во мрак. Чувствую, как она цепляется за Ананию.

– Ты была права насчет известного зла, Сапфира.

Погружаюсь глубже внутрь его. Там мрачно. Темно. Я слышу эхо криков, визг шин. Вижу кровь.

Нет. Нужно что-то получше. Я задеваю страх на поверхности. Он не самый глубокий, но именно о нем Анания вспоминает чаще всего. В его разуме он звучит громче всех.

– Веспер, что ты делаешь? – спрашивает Сапфира.

Я легонько дергаю за страх и вижу, что Анания вздрагивает в ту же секунду, как Сапфира падает рядом со мной. К нам мгновенно подбегает Олдрик – должно быть, он наблюдал за нами.

– Что случилось? – выдыхает он, его глаза полнятся страхом, пока он кладет голову Сапфиры себе на колени.

Я опускаюсь рядом с ним, мое платье намокает от влажной травы.

Страх по-прежнему на свободе, я чувствую его пульсацию в воздухе. Сапфира без сознания. Я беру ее лицо в руки.

Она…

Я замираю, замечая ее полную неподвижность.

Олдрик нащупывает ее пульс.

– Она мертва.

В моей груди трепещет паника, воздух выходит из меня порывами, пока я оглядываюсь.

– Я позову на помощь, – выдавливает Олдрик.

Страх Анании застревает у меня в горле. Я перевожу взгляд к воде. Он выдыхает дым через нос, но ничего не изменилось.

Ничего, кроме…