Наде не хотелось, чтобы ее берегли лишь потому, что она пыталась разобраться со своими трудностями. Ей не хотелось, чтобы Париджахан справлялась со всем в одиночку только потому, что жизнь Нади летит под откос.

Она уже открыла рот, чтобы озвучить это, как на нее обрушилось ощущение незнакомой магии. И в ее привкусе чувствовалось что-то божественное, отчего перехватило дыхание. Впереди что-то громыхнуло, а затем послышались звуки сражения. Обменявшись взглядами с Париджахан и Рашидом, они кинулись в сторону шума.

Через мгновение они наткнулись на Малахию, который прижимал к земле высокую темноволосую девушку. И только Надя собралась спросить, кто это, как кто-то потянулся к ее руке. Она инстинктивно дала отпор.

Дала пощечину королю Транавии. Он тут же вскинул руки и, сыпля проклятиями, отскочил назад.

Удивление сменилось облегчением.

– Серефин?

Он прикрыл глаза и провел рукой по ее волосам, а затем перевел взгляд на Малахию и девушку, находившихся у Нади за спиной. Она повернулась в ту же сторону и, выхватив ворьен, сжала его в руке.

– Кто ты, towy wilockna? – прошипел Малахия. – И что эти зубы делают у тебя на шее?

Глаза девушки сверкнули, и она что-то отрывисто ответила Малахии, но Надя не смогла разобрать, что именно, хоть слова и звучали на калязинском.

Малахия зловеще рассмеялся.

– Кто напичкал тебя этой ложью? – поинтересовался он, и в его тихом голосе слышались нотки чудовища.

Одной рукой он упирался ей в грудь, а железные когти второй сжимали горло девушки. Его глаза начали темнеть, и через мгновение их полностью заволокла тьма.

– Кто сказал тебе, что ты обладаешь какой-то тайной магией? Кто привел тебя в темную комнату и шептал какие-то речи на незнакомом языке, пока ты не почувствовала, что изменилась? Кто сказал тебе, что ты особенная, а затем вручил этот магический клинок? Кто сказал тебе, что ты способна убить кого-то вроде меня?

Надя остановила Серефина, заметив, как тот потянулся к кинжалу на поясе, после чего сама шагнула к Малахии.

Девушка явно дышала с трудом, но на ее губах появилась холодная улыбка.

Малахия ухмыльнулся в ответ, обнажив свои железные зубы.

– Ты считаешь себя охотницей на Стервятников, маленькая волчица? Думаешь, эти зубы, отобранные у моих собратьев, делают тебя особенной? – Он подцепил железным когтем ожерелье из зубов, висевшее на шее девушки. – Хочешь, открою один маленький секрет? – Улыбка на его губах стала еще шире. – Я знаю каждый зуб на этой цепочке и каждого Стервятника, у которого ты их украла, и они все еще живы. Так что ты обычная девушка без магии, с тупым кинжалом и ожерельем из зубов.