Он ожидал увидеть Одетту Вальмонт. Она приходила сюда каждый вечер после заката. Просто бродила среди обломков, словно надеялась отыскать что-нибудь, чего прежде не заметила.

Однако Майкл совсем не ожила увидеть девушку, которую он любит… с бывшим другом, который предал его несколько лет назад.

С Себастьяном Сен-Жерменом.

Майкл сглотнул горечь на языке, у него затряслись руки. Бастьян и Селина исчезли больше семи недель назад. И ни разу с тех пор их не видели. Большинство офицеров полиции Нового Орлеана полагали, что двое влюбленных тайком сбежали из города, чтобы пожениться.

И только Майкл с ними спорил. Даже настоял на том, чтобы полицейские продолжили патрулировать окрестности сгоревшего ресторана и отеля «Дюмейн». Ему и в голову не приходило, что Селина может совершить подобный безрассудный поступок, ничего ему не сказав. За день до исчезновения она сказала Майклу, что хочет строить с ним совместное будущее. Что хочет быть с ним. И она говорила правду в тот день. В этом Майкл был уверен.

Если с Селиной что-то случилось, значит, это случилось против ее воли.

Поначалу начальство Майкла над ним посмеивалось. Они разрешили ему поставить патруль у всех зданий, часто посещаемых членами Львиных чертогов. Однако спустя месяц, за который ничего выяснить не удалось, они молча завершили операцию, не слушая больше никаких доводов Майкла.

Даже после пожара в ресторане «Жак» на прошлой неделе Майклу не удалось убедить своих коллег в том, что что-то нечисто. Многие офицеры почти что в открытую заявляли, что Майкл просто брошенный влюбленный, который не может смириться с очевидным фактом – девушка, в которую он влюблен, предпочла другого.

Теперь Майклу казалось, что он сходит с ума.

Если бы Лука сейчас был рядом, он бы поверил Майклу. Его кузен должен был вернуться из своего свадебного путешествия по Европе в ближайшие дни. А тот факт, что Селина внезапно вернулась, целая и невредимая, в компании Себастьяна Сен-Жермена, еще не означал, что она отвернулась от Майкла. Быть может, Одетта Вальмонт помогала держать ее взаперти все это время. Быть может, Селина до сих пор их заложница, которую нужно спасать.

Руки Майкла невольно сжались в кулаки. Что бы ни произошло, он избавится от подобных сплетен в свой адрес. Он никакой не брошенный влюбленный. И не помешанный дурак. Если Бастьян увел Селину против ее воли, негодяй за это заплатит. А если… если Селина предпочла Майклу этого кровожадного ублюдка, Майкл не станет подставлять другую щеку и ждать пощечины.

Нет. Он сам будет решать, что произойдет дальше.