– Я Кира Наварес, главный ксенобиолог экспедиции, обследовавшей Адрастею, спутник планеты Зевс в системе сигма Дракона. Четыре месяца назад мы обнаружили на Адрастее инопланетный артефакт, и одним из последствий этого открытия стала гибель корабля военно-космического флота «Смягчающие обстоятельства».

Акаве и Койич переглянулись. Капитан расцепил сомкнутые руки и подался вперед. Соединил пальцы домиком под подбородком.

– Ладно, мисс Наварес, я готов вас выслушать. Просветите меня.

– Сначала я должна вам кое-что показать. – Она подняла руку, ладонью вверх. – Прошу вас, не пугайтесь.

Акаве фыркнул:

– Глубоко сомневаюсь, чтобы что-то…

Он смолк, когда из ладони Киры выскочили шипы. За спиной у нее морпехи подняли ружья, и она знала, что дула нацелены ей в голову.

– Это не опасно, все под контролем – сказала она, уговаривая шипы не двигаться больше. – В основном.

Кира расслабилась, и ее ладонь снова стала гладкой.

И тогда она рассказала свою историю.

2

2

Кира солгала.

Не обо всем, но – как и когда рассказывала экипажу «Рогатки» – она солгала о том, как именно погибли ее друзья на Адре, свалила вину за их смерть на медуз. Это было глупо: если Акаве пробудит от криосна Орсо или кого-то из его спутников и подвергнет допросу, ложь сразу же выйдет на свет. Но Кира не могла себя заставить признать свою вину в этих смертях. Особенно признать свою вину в гибели Алана все еще было ей непосильно. К тому же это окончательно очернило бы ее в глазах Фалькони.

За исключением этого Кира поведала правду, насколько ее знала и могла разобраться, в том числе о Посохе Синевы. Она также передала военным результаты проведенных Вишалом анализов и тестов, записи, сделанные ее контактными линзами на корабле медуз, и отчеты о воспоминаниях, насылаемых чужью.

Когда она закончила, повисло долгое, долгое молчание. Кира видела, как мечутся взгляды Акаве и Койича: они передавали друг другу сообщения.

– А что вы можете сказать по этому поводу, Фалькони? – спросил Акаве.

Фалькони скривил губы:

– Все, что относится ко времени ее пребывания на «Рогатке», соответствует истине. Могу лишь добавить, что сегодня Кира спасла двух членов моего экипажа, – если для вас это что-то значит. Можете проверить бортовой журнал.

О том, как она воткнула шип в нумериста, Фалькони ни словом не упомянул, и за это Кира была ему благодарна.