Привычным жестом она потянулась намотать прядь волос на палец – и ее пальцы наткнулись на голый череп. Что ж, случайно не забеременеешь. Всего-то и требуется – ни с кем не спать. Не так уж это трудно.

На миг ее мысли отвлеклись на технические детали. Возможен ли вообще для нее секс – когда-нибудь? Если уговорить Кроткий Клинок расступиться промеж ног, тогда… может получиться, но тот мужчина, кто бы это ни был, должен оказаться отважным – очень отважным, – а если она утратит власть над Кротким Клинком и он сомкнется… Ой!

Она посмотрела на себя. По крайней мере, насчет крови при месячных можно не беспокоиться. Кроткий Клинок эффективно устраняет все выделения ее организма.

Дверь медотсека открылась, вышла Хва-Йунг.

– У тебя есть минутка? – окликнула ее Кира. – Мне кое-что нужно.

Механик уставилась на нее.

– Чего? – спросила она.

В устах любого другого члена экипажа этот краткий вопрос прозвучал бы грубо, но в устах Хва-Йунг, подумала Кира, это было всего лишь требование предоставить дополнительную информацию.

Кира объяснила, что ей нужно и чего ей бы хотелось (это были две разные просьбы).

– Сюда, – указала Хва-Йунг и зашагала в центр корабля.

Когда они двинулись вниз по центральному трапу, Кира с любопытством глянула на механика:

– Можно спросить, как ты попала на «Рогатку»?

– Капитану Фалькони требовался механик. Мне требовалась работа. Теперь я здесь.

– У тебя есть родные там, на Шин-Заре?

Макушка Хва-Йунг нырнула в кивке:

– Множество братьев и сестер. Родных и двоюродных. Я посылаю им деньги, когда получается.

– Почему ты улетела?

– Потому что, – сказала Хва-Йунг и шагнула со ступеньки на палубу прямо над грузовым трюмом. Она подняла руки, сложила ладони домиком: – Бум! – И развела руки, раздвинула пальцы.

– А! – Кира не поняла, насколько буквальным был этот ответ, и предпочла не уточнять. – Ты там бываешь иногда?

– Один раз была. И все.