– Я слышала, Воробей выжала тебя сегодня досуха. Ты справляешься?

Вопрос вполне естественный, но забота растрогала Киру:

– Справляюсь. Но нелегко. Все это нелегко.

– Понимаю.

Кира поморщилась.

– А сейчас еще, – она коротко рассмеялась, – вы не поверите…

И она рассказала Нильсен, что у нее восстановился цикл.

Первый помощник сочувственно вздохнула:

– Какая неприятность. Хорошо хоть, не надо беспокоиться насчет крови, прокладок…

– Ага. Спасибо «скинсьюту» за маленькие услуги.

Кира приподняла бокал в шутливом тосте, и Нильсен повторила ее жест.

Затем помощник капитана сказала:

– Послушай, Кира, если тебе понадобится с кем-то поговорить, помимо Грегоровича… приходи ко мне. Моя дверь всегда открыта.

Кира с минуту всматривалась в ее лицо, чувствуя, как набухает в ней благодарность. Потом кивнула:

– Буду это помнить. Спасибо.

5

5

Остаток дня Кира помогала то тому, то другому члену экипажа. Перед входом в сверхсветовое пространство многое еще надо было успеть сделать: проверить трубы и фильтры, провести диагностику, общую уборку и так далее.

Против такой работы Кира нисколько не возражала. Ей нравилось приносить пользу, и заодно это отвлекало от лишних мыслей. Она даже помогла Тригу починить койку в своей каюте, поврежденную чужью. И была рада этому, потому что – если все пойдет нормально – ей предстояло провести на этом матрасе несколько месяцев в дремоте, спячке, вызываемой Кротким Клинком.

Мысль эта ее пугала, так что она постаралась работать усерднее и отвлечься от нее.