Глава I Прежние грехи

Глава I

Прежние грехи

1

1

На сей раз Кира проснулась не по будильнику, а от неторопливо нарастающего света.

Она открыла глаза. Поначалу она просто лежала неподвижно, не испытывая никакой тревоги, ощущая силы и спокойствие, полная ожиданий. Затем заметила, что у ее ног уселся сиамский кот: беловато-серый, слегка косоглазый, уши полуприжаты к голове. Кот зашипел и спрыгнул на палубу.

– Кира, ты меня слышишь?.. Кира, ты проснулась?

Она повернула голову и увидела Фалькони – он сидел рядом с ней. Кожа вокруг рта позеленела, словно его мутило. Лицо осунулось, глаза ввалились. Он улыбнулся.

– С возвращением!

Внезапно она все вспомнила: «Рогатка», сверхсветовой перелет, медузы, Посох Синевы…

Кира вскрикнула и попыталась сесть. Это было не так-то просто: что-то давило на грудь и руки.

– Мы в безопасности, – сказал Фалькони. – Теперь ты можешь вылезать.

Он постучал костяшками пальцев по ее плечу.

Она посмотрела на себя и увидела бесформенную оболочку из черных волокон, облегающую ее тело, не дающую сдвинуться с места. «Отпусти меня!» – подумала Кира, поддавшись приступу клаустрофобии. Она передернула плечами и снова вскрикнула.

Издав сухой, скользящий звук, Кроткий Клинок ослабил свои оберегающие объятия и размотал тугую пелену вокруг ее тела. Легкий каскад пыли соскользнул с ее боков на пол, наполнив воздух серыми завитками.

Фалькони чихнул и потер нос.

Мышцы Киры запротестовали, когда она оторвалась от матраса и уселась, осторожно выпрямив спину. Она вновь обрела вес: приятное ощущение. Попыталась заговорить, но во рту пересохло: из горла вырывалось только какое-то кваканье.

– Держи, – сказал Фалькони и протянул ей пакет с водой.

Она кивнула в знак благодарности и втянула воду сквозь соломинку. Затем вновь попыталась заговорить: