— Я видел все материалы, Блейк, и обратил внимание на то, что никто из них его не видел последние полгода.

— Горан бы никогда его не убил, он…

— Ты не знаешь Горана так хорошо, как я. Он был пошёл на всё, лишь бы унизить Альберта.

— Вот именно, унизить. Он не сможет этого сделать, если тот умрёт. Он всё ещё жив, я знаю это.

— Ничего ты не знаешь. Ты никогда не был на войне.

— Да, мне повезло, — съязвил Блейк.

— Я не буду сражаться, — в голосе короля Калеба звучала непреклонность. — И никто из живущих в Ари…

— Говори за себя, отец, — перебила Арианна. — Что ты будешь делать, если это окажется правдой? Если король Альберт всё ещё жив? Сможешь ли ты преклонить колени перед ним с ним, сможешь ли посмотреть ему в глаза? А потом? Как ты объяснишь своему лучшему другу свой отказ участвовать в этом?

— Не вмешивайся, Арианна, это обманная тактика.

— Я не верю, что это обман. Елена бы никогда не стала так врать, только чтобы заставить других сражаться вместе с ней. Может, она и заноза в моей заднице, и колючка в твоём сапоге, как ты сам не раз говорил…

На этих словах мы с Блейком одновременно повернули головы к королю Калебу. Блейк прижал ладонь к моему рту чуть сильнее, потому что мне ох как хотелось высказать её отцу всё, что я о нём думаю.

— Но она бы не стала лгать об этом, — Арианна медленно подходила к своему отцу. — Последние девять месяцев я делала всё, как ты хотел. Ты забрал меня из академии — единственного места, где ко мне не относятся, как к принцессе, — ты лишил меня друзей, всё это время ты заставлял выслушивать весь этот негатив, но не одобрил ни одного моего решения. Если ты не гордишься тем, какая я есть, что ж, тогда, видимо, мне пора перестать добиваться твоего одобрения, потому что ты никогда не будешь гордиться мной. Я буду сражаться, как и Хайко, нравится он тебе или нет. Он мой выбор, и можешь катиться к чёрту, мне плевать. Я никогда не была так разочарована в своём отце, как сейчас. Я больше не знаю, кто ты такой.

Прорычав это, она развернулась и вышла из его кабинета.

Блейк не знал, что сказать, и я, честно говоря, тоже. Я всегда думала, что она папенькина дочка, его принцесса, но внезапно — и довольно жёстко — осознала, что их отношения на самом деле полностью противоположные.

— Ну, я так понимаю, нам пора, — заговорил Блейк. — Спасибо, что приняли нас, ваше величество.

Судя по интонации, с которой он произнёс последние слова, там явно не пахло уважением.

Король Калеб ничего не ответил. Кажется, он всё ещё не пришёл в себя после слов Арианны.

Мы оба развернулись и вышли.