Даже не припоминаю, видела ли я когда-нибудь его искреннюю улыбку. При каждом моём появлении у него на лице возникала язвительная усмешка.

— Все газеты до единой пишут о том, что король Альберт жив, но заточён в Итане, где его пытает Горан, — начал он свою речь, и я закрыла глаза.

Блейк абсолютно прав. Он никогда не изменит своего мнения.

— Верю ли я, что это правда?

В воздухе повисла тишина на несколько секунд, но ощущались они как минуты.

— Нет, — ответил он на свой вопрос.

— Вот же тупой осёл! — выругалась Арианна.

— Не расстраивайся ты так, — зашептал ей на ушко Хайко. Он стоял рядом с ней, растирая плечи.

— Я не верю, и объясню почему. Я лично видел, как взорвался король Альберт, в ту ночь, когда Лианы поглотили Итан. Я был там с королём Гельмутом и его людьми. Он отдал жизнь, чтобы спасти нас всех.

На этих словах я тупо уставилась на экран.

— Мой отец взорвался? — спросила я короля Гельмута, стоящего в нескольких шагах от нас.

— Потом, принцесса, — тихо ответил он.

Я задышала чаще.

Он не мог умереть. Я знаю, что я видела и слышала, когда восходила. Отец не стал бы мне лгать.

— Тссс, — успокаивал меня Блейк, пока я пыталась сдержать слёзы разочарования. Нам не обязательно освобождать Итан, если моего отца нет в живых.

Я не должна умирать. И Блейк тоже.

Мы можем просто жить на этой стороне. Король Калеб продолжал рассказывать о той ночи, когда мой отец пожертвовал собой, и его слова закрадывались всё глубже и глубже мне в душу.

Почему тогда все остальные говорили, что видели его? Зачем им это? Может, это был какой-то трюк Горана, типа чтобы дать ложную надежду? Могло ли это оказаться жестокой, извращённой игрой?

— Вот, во что я верю, — подвёл итог король Калеб. Значит, они не будут сражаться.

— Но, — продолжил он, и вся столовая вмиг притихла, — верить и знать — не одно и то же. Да, был взрыв, и да, вероятность того, что король Альберт выжил, крайне мала, но я не могу сказать с уверенностью на все сто процентов, жив он или мёртв.