Он опустил взгляд и сделал глубокий вдох.

О чём он говорит? Что всё это значит?

— Если есть хоть какой-нибудь шанс, даже если вероятность меньше одного процента, что мой друг, мой брат, мой король всё ещё жив, тогда я возьму меч и отправлюсь сражаться. Я не жду, что кто-либо из вас последует за мной. Я не стану никого принуждать — короли так не делают. Но вы должны спросить себя. Если Елена говорит правду, если сто пятьдесят человек, живших по ту сторону Лиан подтверждают это, то что вы ответите своему королю, когда он спросит, почему вы не помогли ему? Есть ли у вас веская причина? Хватит ли её, чтобы жить с ней до конца своих дней?

Вспомните, кем он был, кем он всё ещё может быть. И примите своё решение на основе этого. Завтра в девять утра я отправлюсь в Тит, в Лигу драконов. Всех, кто хочет присоединиться ко мне в этой войне, жду перед замком в восемь. Если вы желаете помочь каким-либо иным способом — защищая этот город, оберегая женщин и детей, — пожалуйста, тоже приходите. Помните, что король Альберт сделал ради нас всех, вспомните, каким королём он был, и думайте об этом и только об этом, когда будете принимать решение.

Он поблагодарил за внимание и ушёл.

Толпа больше не ликовала. Они все застыли, как я, как Блейк, как все остальные присутствующие в этой столовой… Даже Арианна совсем такого не ожидала.

Единственным, кто не казался удивлённым, был король Гельмут. На его лице было написано облегчение.

— Он делает это только потому, что боится потерять всё.

— Это хороший знак, Роберт. Это значит, что он начинает верить, что Ал жив, — король Гельмут хлопнул его по плечу.

— Нам нужно подготовить здесь всё к прибытию Ариса, — объявил он всем в столовой.

Затем король Гельмут развернулся и широкими шагами направился к выходу.

Я поспешила за ним.

Блейк последовал за мной. И хотя он шагал беззвучно, я знала, что он в паре шагов от меня.

— Король Гельмут! — окликнула его я, когда Эмануэль уже обратился в дракона.

— Да, Елена? — вздохнул он.

— Просто ответьте мне. Он сказал правду? Там был взрыв?

— Да, был, но ты видела своего отца, слышала, что он тебе сказал. Его можно назвать многими словами, но уж точно не трусом и не лжецом, — он коснулся моей щеки. — Он бы никогда не солгал об этом, особенно тебе.

Я кивнула, и он улыбнулся, после чего взобрался по крылу Эмануэля, и у него это получилось так легко и просто.

— Он жив, Елена. Нам просто нужно следовать плану, чтобы он таковым и остался.

Эмануэль оттолкнулся от земли, и я смотрела на них, пока они взмывали в небо.