— Мир дому вашему, — спрятав улыбку в усах, поздоровался боярин.
— И ты здрав будь, — ответил Давид. — За жеребцом обещанным приехал?
— За кобылкой, — поправил отрок и хитро взглянул на сотника. Давид удивленно приподнял брови.
— Кажется, я тебе жеребца необъезженного обещал?
— Правда? Запамятовал, но зимой, говорят, коней в стойлах лучше держать, а девиц у печи.
— Ах вот оно что! — начал понимать, о чем речь хозяин. — Ну что ж, зайди в дом, обсудим.
Но Жирослав не тронулся с места. Давид хмуро посмотрел на парня, чего он ждет?
— А Ефросинья Давыжая пригласит меня гостем быть?
Фрося удивилась: с чего бы ей отдельно от мужа боярина приглашать.
— Заходи, — тем не менее прозвучало в ответ.
Жирослав зашел, но раздеваться, разуваться не стал. Остался на пороге.
— Ну, что ты мнешься? — поторопила Фрося гостя. — Раздевайся, проходи, ужинать будем.
Гость разулыбался, как кот, залезший в подклеть, поклонился хозяйке в пол.
— Спасибо за дозволение, — буквально промурлыкал Жирослав и начал снимать кафтан да шапку. А Давид наконец понял, отчего гость ведет себя так, а главное, кого сегодня сватать будут.
Сели за стол. Во главе хозяин, Ефросинья справа, гость слева, Юрий подле гостя, Ретка рядом с матушкой крёстной. На лавке ёрзает, глаза в стол, сама пунцовая.
— Ну, что тебе на месте не сидится? — сурово посмотрел на девушку Давид. — А ну иди на кухню есть, не твоих ушей разговор.
Фрося недоуменно посмотрела на мужа, а потом на девочку: та вместо того, чтобы обидеться, расцвела. Схватила тарелку и вылетела из гридницы, только пятки сверкнули. Проводив ребёнка взглядом, Ефросинья вновь посмотрела на присутствующих. Давид хмурится, Жирослав улыбается, Юрий моргает удивлённо. Кажется, каждый в комнате понимает, что происходит. Кроме неё.
Некоторое время все молчали, ужиная кашей с мясом. А когда первый голод был утолён Давид, зарывшись пятерней в свои пепельные волосы, прокашлялся и начал вести разговор о хозяйстве:
— Ефросинья, мне Жирослав поведал, что у него дома гусь есть огромный да жирный. Такого славного гуся во всем Муроме нет. А у тебя в хлеву утица имеется молодая, здоровая, крепкая. Так вот я предлагаю гуся боярина и твою утицу вместе свести.