— Есть еще кое-что. Миша, посвисти. — От такой команды я выпал в осадок, потому как Михаил засвистел совершенно неумело, но очень старательно и громко. Ольга подошла вплотную, прикрыла рот ладонями, и мое ухо обдало горячим дыханием. А когда я понял, что она мне говорит, горело уже все тело. От осознания того, почему защитники решились бросить поселение и прийти сюда.

— Это в корне меняет дело, — сказал я, не понимая, с какой стороны хвататься за проблему. А ведь ее серьезность не оставляла места для маневра. Я должен был получить результат всеми доступными методами. Иначе погибнут все, кого я так долго вытаскивал.

— Как далеко от нас? — уточнил я, прикидывая местность по памяти.

— Неизвестно, — покачала головой Ольга. — Станет понятно через несколько часов.

— Черт. Я должен знать, если эта дрянь доберется до других поселений… — я вовремя замолчал под строгим взглядом Ольги, но мои опасения были вполне оправданы. О том, что лес растет, я знал уже давно. Он взламывал асфальт, пробиваясь через насыпи и развалины, медленно, но верно, крошил бетон. А вместе с лесом двигались и черви.

— Должен быть другой способ, — помрачнев, сказал я. — Иначе мы все покойники, и в этом мире нам просто не выжить. Никому, кроме одаренных.

— Может, мы вместе его и найдем. Но сейчас придется сконцентрироваться на переговорах, это может быть важнее прямой угрозы, — заметила Ольга, и мне пришлось согласиться. Слона нужно есть по кусочкам.

В дверь постучали, и, дождавшись утвердительного отклика, в помещение вошел Борис. Удовлетворенно посмотрел на нас, затем, окинув комнату взглядом, чуть нахмурился.

— Мы сохраним ваши вещи до окончания переговоров, — на автомате выдал он.

— Ничего, мы и сами справимся, — ответила Ольга, как раз закончившая перемещать снаряжение в подпространство. Путем нехитрых вычислений получалось, что ее рюкзак примерно на сорок килограмм, а у Михаила на тридцать.

— Спрашивать, куда вы дели вещи, смысла нет? — чуть улыбнулся Борис. — Я бы попросил сдать оружие перед началом переговоров…

— Мы сами куда опасней любого оружия, — в ответ усмехнулся Михаил.

— Я так же подумал, — согласился разведчик. — Следуйте за мной, вас уже ожидают.

Нас вывели по хорошо освещенному свежему коридору в сопровождении двух групп. Ничем не примечательные автоматчики, в полной боевой выкладке и броне. С опущенными переключателями огня. Сразу чувствуется степень доверия и гостеприимства. Кроме почетного караула, у каждой развилки тоже ждал кордон.

— Боятся, значит, уважают, — заметил Михаил, но правда состояла в том, что мы тоже боялись и шли буквально за ручку, как дети. Выглядело это, может, и комично, три взрослых в шикарных деловых костюмах, идущих, держась за руки, но только так боксер мог успеть накинуть на нас защитный слой, а я телепортировать в безопасное место.