– Деревья? – Петара спрятала притворный зевок за намеком на улыбку. – И все?

– Разумеется, нет. Несколько тушек во льду для препарирования в университете Адопеста: барсуки, козы, большие кошки. Несколько видов грызунов. Всевозможные диковины из той части света.

Тамас допил сидр и, не слишком стесняясь, заглянул в вырез платья Петары.

Она переменила позу так, чтобы ему было лучше видно.

– Ничего живого?

– Есть кое-что. Довольно редкая змея – зеленоглазая гадюка.

Петара знала об этом от осведомителей, но изобразила изумление. Среди адроанских натуралистов, а это было популярное хобби среди аристократов, зеленоглазая гадюка считалась большой редкостью. За нее давали под двести тысяч кран. Петара взяла Тамаса под руку, прикинувшись ослепленной до безумия чудачкой.

– Я должна ее заполучить!

Тамас моргнул.

– Заполучить? К сожалению, она мне не принадлежит. Мне очень жаль.

– Не принадлежит?

– Ну, она моя. Но предназначена в подарок. Все, что я привез, отправится прямиком к ректору университета.

– К ректору? Этому старому козлу?

Тамас напрягся.

– Он мой друг.

Тамас дружит с ректором университета? Об этом она не знала. Ректор – не более чем зазнавшийся учитель, но все же имеет кое-какое влияние. Этим можно воспользоваться.

– Простите. – Петара надула губки. – Я не хотела.

Она придвинулась к Тамасу еще ближе.

– Да нет. – Расслабившись, Тамас поставил бокал на поднос прислуги. Каменное выражение его лица впервые смягчилось легкой улыбкой. – Он и правда старый козел. Но я никак не могу расстаться с гадюкой. Ректору она нужна позарез.

– Уверена, университет найдет другую. Сколько они вам заплатили? Я дам вдвое больше!