— Двести пятьдесят семь лет назад с твоим прапрадедом, Боллом Лысым, был заключен договор о том, что я выделяю вам земли, не трогаю вас, а вы живете в соответствии со своими обычаями, предпочитая питаться дичью и выловленной в озере рыбой вместо людей. Я даже освободил вас от уплаты налогов, — холодно произнес Филипп, не давая открыть Бруно рта. — Но в последнее же время мне докладывают о том, что целые отряды пропадают посреди Северного Тракта, ведущего в Крелиос. Вы не держите свое слово!

— Тяжело держать слово, когда хочется есть нормальную еду, а не питаться дерьмом, — чуть оскалившись, сказал Бруно. — Что-то я не замечаю, чтобы вы тут пили кровь кур или коров.

— Тебя не должно заботить, что едим мы. Твоя задача — обеспечивать безопасность своего вида путем соблюдения правил, — Глаза Филиппа холодно блеснули, и через некоторое время он добавил уже чуть мягче. — Сколько вас уже?

— Не знаю! Я не вижу смысла вести подсчет. Около полусотни.

— Вожак, но ты же сам говорил неделю назад, что где-то нас около двух сотен, — совсем тихо сказал высокий воин из сопровождения Бруно, облаченный в медвежьи шкуры.

От этих слов Бруно обернулся и злобно вперился в спутника, отчего тот отступил на пару шагов и выставил перед собой ладони в знак примирения. Шрамы, обильно украшающие лицо Бруно из Спрятанного поселения, побагровели, но он промолчал и, пересилив себя, вновь повернулся к Филиппу.

Уильям заметил, с каким усилием Бруно подавляет дрожь в руках. Это не походило на простую злость или болезнь. Складывалось впечатление, что гость сдерживает в себе нечто совсем иное.

Брогмот, помощник Филиппа, услышав названную цифру, побелел и встревоженно снял с себя маленькую шапочку без полей с пером ворона посередине и принялся теребить его со всех сторон. Него, благодаря своей глухоте, остался несведущ о количестве жителей Спрятанного поселения, названного среди людей Райвой, и потому спокойно стоял и лицезрел прибывших из Волчьего озера.

— Почему ты не следишь за количеством своих вервульфов? — спросил Филипп, не показав никаких эмоций от услышанной им цифры и от вранья Вожака.

— Ты сам сказал, что мы можем жить в соответствии со своими традициями в Райве. Мы так и делаем.

— Не угрожая безопасности людей вокруг, — сказал Филипп, чеканя каждое слово. — Если хоть один человек пропадет из Высокого Коффа либо с Северного тракта, пеняйте на себя. Я снесу Райву с карты Солрага вместе с вами. Ты меня понял, Бруно, сын Катьела?

— Хорошо, как скажешь, — пренебрежительно развел руками Бруно. — Твое счастье, что Старшие Вервульфы покинули Солраг, Белый Ворон!