– Сперва ты топочешь, будто стадо коров, и будишь всех вокруг, а потом крадешься? – спросили за спиной.

Вахаба обернулся, вытащил меч. Нет, это не Неотмщенные.

Улицу загородили пятеро одетых в серое. Говоривший держал в руках не меч, но деревянную палку. Это местные, жители Нижних кварталов. Вахаба не мог рассмотреть, как вооружены остальные. Но один из них показался широким и мощным, как бык.

– Говорят, сагов учат уличным дракам, – сказали за спиной. – Но можно ли называть тебя сагом?

Вахаба снова повернулся. С другой стороны появились четверо. Все, улица перекрыта, удирать некуда. Вахаба стал боком, чтобы видеть всех.

– Саг Вахаба, на что ты надеешься? – спросил тот, что заговорил первым.

Его подручный рассмеялся.

Вахаба вздрогнул, посмотрел внимательно на подходящих с одной и другой стороны. Откуда они могли его знать? Может, видели в лучшие времена, когда он был в личной охране князя?

– Ты понимаешь, что уже конченый?

Все, ждать нет смысла. Вахаба пошел к четверым просто потому, что их было меньше. Через пару шагов в спину ударил камень. Вахаба глубоко вдохнул и кинулся бежать. Второй камень пролетел выше, в опасной близости от головы, и ударил в грудь стоящего впереди. Тот пошатнулся и выругался.

Вахаба уже подбежал к другому и на бегу полоснул мечом, схватил пораженного и повернул, заслоняясь его телом, увидел пропитое грубое лицо, вытаращенные глаза и ударил в шею ближайшего.

Пятеро с другой стороны больше не бросались камнями, а подбегали. Человек с пробитой шеей осел наземь. Двое оставшихся быстро среагировали, обошли Вахабу с разных сторон и одновременно ударили палками. Какая самоуверенность! Один удар Вахаба сумел отбить, от другого постарался уклониться, но сумел лишь отвести голову от удара, пришедшегося в плечо, к счастью в левое.

Вахаба удержал меч в руке, наискось полоснул одного и сразу другого, подумал о том, что сможет убить всех. Но в этот момент набежали пятеро. Подбежавший первым ударил в голову. Вахаба сумел уклониться, но не до конца.

Палка не разбила череп, но скользнула по лицу, сшибла с ног. Здоровяк хряснул ногой по руке, держащей меч, ломая кисть, а другой ударил в тело, и Вахаба услышал знакомый хруст ломающихся ребер.

Очередной удар.

Великан встал над Вахабой, занес палку, которую держал обеими руками. Все, сейчас ударит по голове, и череп треснет как ореховая скорлупка. Вахаба вытянул левую руку, чтобы заслониться, здоровяк зло рассмеялся, и вдруг Вахаба услышал свист, словно бы выпускали воздух из надутого пузыря.

Затем свистнуло еще раз, и еще. Великан зашатался, выпустил палку, упал на Вахабу, придавил. Пробившая его тело стрела ранила Вахабу в живот.