Ближайший полукровка уступает ему дорогу, и он обходит Вспятившую, пока не встает перед ее лицом. Тело девочки запрокидывается назад, голова склоняется к его голове, глаза пристально следят за ним.

Он кладет руки на окованные лезвиями плечи узурпета и приподнимается на пальцах.

Они нелепо наклоняются друг к другу, сближая головы. Затем Вспятившая открывает детский рот и лижет Самаэля в глаз.

Сущности соприкасаются, и физический мир отходит на второй план.

Смешение сущностей всегда несет в себе риск, что один подчинит себе другого, или что идеи передадутся подобно инфекции, или, что еще хуже, произойдет изменение личностей и оба станут бледными подобиями своих прошлых личностей. Самаэль часто касался сущности Очертания, но сейчас все иначе. Очертание – это контроль во плоти, способный удерживать свою истинную силу, способный на аккуратный контакт. Вспятившая же – чужак, которую едва ли понимают даже инфернали. Самаэль ощущает эту чужеродность как водоворот, засасывающий его сознание.

Он пытается сосредоточиться.

Его прерывают. Намерение поделиться событиями в Новом Горизонте исчезает. Он собирается показать союз Демагога и Образины, показать предательство Заусенца, но все это, весь он сметается другими потоками.

Его сущность подобна тонкому пузырю в руках Вспятившей. Ей ничего не стоит ее разрушить. Но вместо этого она начинает слой за слоем ее очищать.

Самаэля заставляют вспомнить, заставляют прожить всю свою жизнь в обратном порядке.

Вот он стоит перед Вспятившей.

Вот отступает, присоединяется к Веспер и Диаде и забирает у них Джема.

Вместе они гонят Образину и его детей на север, но догнать их не удается.

Видят на земле тело со сломанной ногой. Оболочку инферналя. Диада его пинает, и он снова поднимается, затем они гонят его к Новому Горизонту.

Затем он идет на север, пока не расходится с Веспер и Диадой, и возвращается в Новый Горизонт, чинит сломанный мост двумя ударами меча и мчится обратно, чтобы выставить Джема в качестве живого экспоната. Вбегает во двор Демагога как раз вовремя, чтобы увидеть, как Заусенец отбрасывает армию инферналей и надевает кожу на демоническую кошку.

Вскоре какая-то часть его начинает тревожиться, вспоминая, что именно это он и хотел показать Вспятившей. Прежде чем удается сформулировать вопрос, он уже движется дальше, назад и назад.

И воспоминания движутся вместе с ним, пролетая все быстрее.

Вот годы наблюдения за Разломом.

Вот его создатель, восставший из смертельной хватки Узурпатора. Их совместная жизнь задом наперед, вплоть до его рождения. До того момента, как сущность его создателя соединяется и смешивается с его собственной.