— На спине, — пояснил юноша, снимая полукафтанье и рубаху одной рукой.

— Ты ранен? — Замечая распухший локоть ученика, спросил Габриэл.

— Нет, — сквозь зубы процедил Лекс, обнажившись по пояс.

— Там ничего нет, — возмутился Фарк.

— Алиан высек карту звездной пылью. Она отражается только в звездном или лунном свете, — поспешно объяснил мальчишка и развернулся.

Лунный свет просочился сквозь прорези в небесном потолке, и косые лучи коснулись золотистой кожи. Как по волшебству на спине проступил подрагивающий ковер древних рун.

Габриэл, ошеломленный в первый миг, взял в себя в руки, снова приняв невозмутимый вид. Некоторое время его лицо казалось размытым пятном в полутьме, освещенной кострами, но в глазах, сверкавших, как серебристые звезды Остин заметил что-то вроде коварства, которое мгновенно сменил холодный расчет, а после и вовсе присущее всем темным эльфам безразличие.

Прочие не обращали на него внимания. Они приблизились, чтобы лучше рассмотреть гениальное творение величайшего из чародеев нынешней эпохи, но быстро разочаровались.

— Карта начертана на агаль. Этот язык давно мертв. — Сокрушенно сказал Дарк Разящий Меч. — Даже, если бы карта попала к властителю Эр-Морвэна, он не прочел бы ни строчки. Алиан Горный Лис был величайшим из мудрецов нашего времени и величайших хитрецом. Теперь я постиг его тайный замысел. Он передал карту ученику, но передал на агале. Корона останется не потревожена.

В тоне Габриэла послышалось раздражение:

— Не будьте так наивны. Я говорил вам, и повторю, если темный эльф задумал дело, рано или поздно он достигнет цели. Брегон один из таких. Ему хватит сил встретиться лицом к лицу с Тенями Запада, а потом вернуться за Лексом и разгадать шифр-агаль. Сейчас он утратил интерес к Неугасимой Звезде. Звездочет сплел вокруг него паутину лжи, что ведет его на Запад. Но он никогда не забывал о короне.

— Гвоздь мне в сапог! — Выругался Мардред, вскакивая. — Паутину лжи плетешь сейчас ты, паршивое исчадие! Твои сладкие речи могут затуманить разум только тем, кто не побывал в застенках ваших подземелий и не вкусил щипцов и игл ваших пытарей! — Огра трясло от ярости. — Зачем ты вернулся? Тебя никто здесь не ждал!

— Мардред, не время… — подал голос Эллион.

— Вы, лорд Эллион! Вы тоже ему верите? — Хрипло возмутился огр. — Как вы могли поддаться его чарам? Он и его сородичи повинны в смерти вашей семьи!

Эллион что-то зашипел сквозь зубы и опустил некогда остриженную голову.

— А, вы, лорд Хегельдер? На ваших глазах исчадия схватили Аннориена! Вы потеряли руку, стараясь его отбить!