От усилившейся вони ее желудок скрутило, и Келси приходилось бороться с подступающей к горлу тошнотой. Сзади доносились возмущенные, гневные восклицания, и девушка решила, что Йонана тащат следом.

Ей казалось, что ее волокли по этому коридору час, а то и больше, но этого не могло быть. А потом ее, как пробку из бутылки, вытолкнуло в место попросторнее, освещенное призрачным светом, похожим на свечение гнилушек. Свет этот исходил от верхушек установленных по квадрату кривых кольев. В эту ловушку корни ее и швырнули, а мгновение спустя в нее врезался Йонан и больно грохнулся сверху; ее путы отползли, а следом и веревки, державшие Йонана.

Раздался скрежет. Камень, превосходивший размерами Келси, рухнул и закрыл брешь в окружавшем их холодном пламени частокола. Йонан уже успел вскочить и стоял лицом к проходу.

Когда Келси встала, оказалось, что мерцающие потусторонним светом колья гораздо выше ее. Свет этот порождал неприятную дымку, скрывавшую то, что могло находиться прямо над ними. Девушка обхватила себя руками, растирая синяки на плечах, – там корни врезались в тело сильнее всего. От ее прикосновений ссадины разболелись еще сильнее, словно шершавые веревки стесали кожу. Йонан наверняка пострадал куда меньше, благодаря кольчуге.

Он лишь мельком осмотрел камень, исполняющий роль двери, и крадучись пошел вдоль стен с мечом в руках, словно ожидал немедленного нападения. В конце концов он всадил меч меж двух кольев и надавил, но гигантская ограда не поддалась стали.

– Твой камень, – сказал он вдруг, – он может расчистить нам путь?

Самоцвет все еще пылал, но Келси показалось, будто свет стал слабее, словно тусклое свечение частокола душило его. Она подошла к ближайшему зловонному столбу и направила на него луч синего света.

И увидела, как дерево, корень, камень – из чего бы там ни была сделана ограда – принялись корчиться под лучом. Однако же когда Йонан, что-то воскликнув, встал рядом с ней и ткнул мечом туда, куда падал луч света, меч уперся в несокрушимую поверхность.

– Где мы? – спросила Келси – самым будничным тоном, чтобы подавить страх.

Йонан пожал плечами:

– В руках у фасов. Где? Мы можем находиться где угодно относительно внешнего мира.

– Витле…

– Не думаю, чтобы ее схватили.

– Эти фасы…

– Служат Тьме, – прервал ее Йонан. – Они охотятся стаями – так легче затаскивать добычу вниз. А их корни-веревки держат крепко.

– Что им нужно?

– Помимо того, чтобы просто позлобствовать? Я бы предположил, что твой камень. Вероятно, не для себя. Они – слуги более могущественных господ, и сейчас, наверное, отправились к ним с докладом. Вскоре мы узнаем, какой разновидности Тьмы они служат.