А потом…

Раздался грохот – ушами она его услышала или ощутила, как столкновение чужой Силы с Силой, таящейся в ее теле? Из уже разбитой чаши на столбе вырвался луч света и сделался на миг ярким, как молния в столь далеком от них сейчас небе. Этот луч словно воспламенил дымку, и она вспыхнула, сделавшись не желтой, не синей, а ослепительно-белой, и Келси даже зажмурилась, так больно стало глазам. Что-то ударило ее в плечо, что-то задело бедро. Она услышала вскрик Йонана. Рука в кольчуге грубо обхватила ее за талию – Йонан прижал ее к себе и попятился. Руки Келси задрожали и опустились, но камень она не выронила – цепочка осталась зажата в ее руке.

Над головами их заметались, сплетаясь, огненные ленты и обвили колья, образующие стены их клетки. И колья эти вспыхнули и затрещали, словно охваченная огнем плоть. Жар поглотил их. Двое людей припали к земле в центре круга. Келси уверена была, что слышит сквозь треск пламени голоса, выкрикивающие гортанный рефрен, но она ничего не видела, потому что прикрывала глаза предплечьем от этой обжигающей картины. Она даже не знала, прекратил ли камень свое безумное вращение.

Треск и вонь усилились. Они сражались посреди пожара за возможность дышать, и Келси, задыхаясь, чувствовала, как столь же тяжело вздымается грудь Йонана.

Но горящие обломки, подумалось ей, падали наружу, ведь бивший по ним жар исходил от воздуха, а не от сожженных остатков кольев. Жар медленно спадал. Наконец Келси решилась убрать руку с глаз и оглядеться. По коротким обломкам кольев все еще пробегали волны внутреннего пламени. А за пределами разрушенной клетки корчились и бились приволокшие их сюда корни-веревки. Время от времени какой-нибудь из обломков вспыхивал, и Келси упорно мерещилось какое-то мечущееся существо, смахивающее на комок спутанных корешков. Быть может, хозяева ловушки сплетали иную, более прочную клетку для своих пленников.

Йонан отодвинулся от нее, медленно, словно измотанный долгим днем пути. Сама же Келси так устала, что не в силах была пошевелиться. Пошатываясь, Йонан добрел до ближайшей дыры, где колья выгорели до самого камня, и срубил мечом обугленные остатки дерева, еще торчащие над поверхностью. А потом протянул руку девушке.

– Идем!

– Ты что, не видишь? Они этого от нас и хотят! Они поджидают нас снаружи! – отозвалась Келси.

Ей казалось, что сейчас она сможет передвигаться разве что на четвереньках, а значит, станет легкой добычей для тех, кто подкарауливает их.

Йонан в два быстрых шага оказался рядом, подхватил ее под мышки и поставил на ноги.