— Бежать? Вы шутите, Владыка! Перевес на вашей стороне, среди Старейшин разброд, многие бежали из города. Протяните руку и Кемнаро упадёт вам в ладонь. Добейте мятежников и возьмите власть, принадлежащую вам по праву.

Глава 40

Глава 40

Зюйц-Хеллер смотрела на меня пристальным взглядом, ожидая ответа. Я не торопился, крутя в голове монолог “крокодилы”. Ох и мощная тётка! Вот только она ошибается — я не юный мальчик, чтобы купиться на такую наживку. Может, бороду отрастить? Буду выглядеть серьёзно, а если не расчёсывать, то и страшно. Люди будут пугаться и не рассчитывать, что я куплюсь на сладкие сказочки.

— Что это там у вас? Шампанское? Торквин, будьте другом, подайте мне бокал.

Я отпил из хрустального фужера, покатал на языке и выплюнул прямо на пушистый ковёр под ногами.

— Ну и дрянь у вас подают. Как вы пьёте такую отраву?

— Владыка…

— Нет.

— Что, простите?

— По вашему вопросу — нет.

У неё даже глаз дёрнулся.

— Владыка, разве можно отказаться от власти, когда она сама идёт в руки? Ваши сторонники только и ждут…

— Не собираюсь оправдывать ничьи ожидания. Мало ли кто и что думает! А если я жду, что вы станцуете на столе? Будете исполнять?

Руками я показал, какие танцы имею в виду.

Выражение на лице Зюйц-Хеллер изменилось. Ага, теперь ясно, почему её прозвали “голодная крокодила” — так улыбается, будто сейчас бросится и сожрёт с потрохами.

— А вы забавник, — она откинулась в кресле, сверля меня взглядом.

— Стараюсь.

— Я оценила шутку. Желаете посмотреть танцы прямо сейчас?

Хладнокровия ей было не занимать. Пожалуй, она действительно сплясала бы, только потом выпотрошила свидетелей.