– Даже не знаю… что вы можете иметь в виду.
Она глядела ему в глаза еще несколько мгновений. До тех пор, пока не убедилась, что ни у кого не осталось сомнений в том, что именно она имела в виду. Потом, напоследок сжав его руку, она отпустила его и снова подобрала свои клинки, приняв деловой вид.
– Приношу свои извинения, я
Юранд с некоторым затруднением прочистил горло.
– Э-гм… я… Да. И что же… вы имели в виду какие-то конкретные имена?..
– Карнсбик, Корт, Валлимир и Селеста дан Хайген.
Он моргнул.
– Кажется, у вас уже все продумано.
– Глупо тратить время на необдуманные предложения, вы согласны? Уверяю вас, каждое из этих имен выбрано далеко не случайно. Все это самые передовые люди, каждый обладает своими замечательными качествами. С надлежащим руководством, с харизматичностью Лео и под вашим благоразумным присмотром они станут неоценимыми слугами короны.
– Ну что ж… – Мысли Юранда явно блуждали где-то очень далеко, когда он встал на свою отметку. – Полагаю, я мог бы поговорить с Лео.
– Это все, о чем я прошу. Ну что, начнем?
– Когда вам будет угод…
На этот раз она налетела на него с еще большей внезапностью, сразу же проведя серию смертоносных выпадов, которым зааплодировал бы даже ее отец. Юранд успел неловко отступить назад от первого, с трудом парировал второй, но последние три забарабанили по его ватной куртке, попадая примерно в одну и ту же точку. Он пошатнулся, едва не опрокинувшись на спину, сделал еще пару спотыкающихся шагов и оказался за пределами круга.
– Ох! – воскликнула Савин. – Кажется, еще одно касание в мою пользу?
Юранд, морщась, потер вмятину на своей куртке.
– Есть ли хоть что-нибудь, что вы делаете плохо?
– Есть. – Она одарила его своей самой нежной улыбкой. – Я совершенно не умею проигрывать. Клянусь, я это делаю хуже, чем кто угодно другой!
* * *
Зури сидела посреди позолоченной необъятности лорд-регентской приемной залы в лужице света от лампы, делая пометки в своей записной книжке.