— Почему? — окончательно растерявшись, спросил Лиам.
— Потому что для нее все должно закончиться хорошо, — ответил Менчу, и лицо его внезапно обмякло. Он сгорбился, а потом сел на скамью рядом с Лиамом. Потер лицо руками.
— Тут не обычная история. Я достаточно давно на этой работе, уж в таких вещах разбираюсь. В любом случае «Кодекс» у Руки, и мы обязаны его вернуть. Если по ходу дела еще и вытащим Сэл, что в этом плохого?
Лиам скрипнул зубами.
— Даже если и вытащим, мы никогда больше не сможем ей доверять.
— А вот это каждый решит сам для себя, — отрезал Менчу, вставая. — Не заносись и не говори от имени всего отряда. Сам, Лиам, разбирайся со своими демонами. Я устал держать тебя за руку. А теперь ступай выполнять свою чертову работу.
Он вышел, а ошарашенный Лиам остался сидеть в слабом синеватом свете.
3
3
У Сэл всегда было подозрение, что модные дома пропитаны злом, но она не могла и предположить, что, как только они с Рукой войдут в офисное здание, стены его начнут истекать кровью.
— Вог, — позвала Рука, и Сэл почувствовала, как лицо ее сложилось в улыбку.
Кровь запеклась, образовав фигуру. Не женскую фигуру, скорее — нечто текучее из крови и пламени, этакую рыбу фугу, но без дурацких выпученных глаз. Шипы вытянулись, лизнули Сэл, она внутренне скорчилась от боли, пронзившей ее руки в тот миг, когда Вог дотронулась до нее.
— Вернулась, — произнесла Вог. — Мне нравится твоя оболочка.
— Вернулась, — подтвердила Рука. — И мы наконец-то готовы открыть дверь.
Фигура расхохоталась. Хохот слегка притушил языки пламени.
— Ты уже столько веков это твердишь. Помимо того, что ты постепенно лопаешь это прелестное тело, ничего вроде не изменилось.
Внутри у Сэл что-то всплеснулось — она сообразила, что Рука предвкушает, как слопает ее полностью. Она беззвучно застонала.
— То есть ты мне помогать не будешь? — уточнила Рука. Сэл чувствовала: демон ждет со стороны Вог возражений.
— Нет.
Рука продемонстрировала