И тем не менее когда Асанти прошипела: «Вы что творите?» — Сэл почувствовала себя школьницей, которая пытается среди ночи сбежать из дому.

Грейс смутить было куда сложнее.

— Собираемся назад в Архив.

Асанти поджала губы:

— Не нужны нам сделки с…

Сэл оборвала ее:

— Если бы у тебя или у Менчу был другой план, мы бы сейчас уже ехали обратно в Рим, а не прятались в темноте. Там мой брат.

— Там моя жизнь, — прибавила Грейс.

— Но Менчу тут главный, — напомнила Асанти.

«Церковь, которой Менчу отдал всю жизнь, только что нанесла ему удар в спину, и он прямо у нас на глазах истекает кровью», — подумала Сэл. А вслух сказала:

— Менчу и так сейчас есть о чем подумать.

— Значит, я за старшего, — заметила Асанти. — Мы отряд, и вы не имеете права…

Тут их озарил неяркий свет, они разом обернулись и увидели, что за спинами у них стоит Менчу с масляным светильником в руке. Вид у него был усталый, но собранный.

— Мы отряд, — повторил он. — И действовать должны заодно. В том числе и я. — Он прокашлялся. — В конце концов, если нам не удастся остановить Руку, моя духовная карьера уже никого не будет интересовать.

Он повернулся к Арону, все еще привязанному к стулу, — тот с якобы безучастным интересом следил за их разговором.

— Чего ты хочешь? — спросил у него Менчу.

— Я уже сказал, — ответил Арон. — Ничего такого, что вы бы уже…

Менцу оборвал его:

— Я с вашим братом уже имел дело. Прости, если настаиваю на подробностях.

Вид у Арона вновь сделался печальным.