— Да уже и так поздно, — высказалась Сэл. — Эта сволочь едва конец света не устроила. А я вчера умерла.

— Было бы еще хуже.

— И как именно?

— Тебе же полегчало, верно?

— С книгой-то мы и сами ее можем вытащить, — сказала Сэл. — Зачем нам ты?

— А затем, что без меня вам не проникнуть в Архив: вас арестуют, едва вы ступите на землю Ватикана. А еще, — добавил он, — полагаю, попав туда, вы захотите вынести не только одну эту книгу.

Он обвел всех взглядом и в итоге остановился на Менчу.

Менчу поднял глаза. Спокойно и бесстрашно выдержал тяжелый взгляд Арона.

— И что ты просишь взамен за столь ценную помощь? — спросил Менчу.

Если что и читалось на лице Арона, так только высокомерие. А когда он заговорил, высокомерие сменилось усталостью:

— Ничего такого, что вы бы уже не утратили.

***

Когда стало понятно, что больше из Арона ничего не вытянешь, Сэл оставила его привязанным к стулу, а сама занялась инвентаризацией имевшихся припасов. Арон, возможно, имел в виду нечто другое, когда говорил, что они не смогут скрываться вечно, но определенный смысл в его словах был. Хотя по изначальному плану в пещере могли спрятаться несколько десятков человек, срок хранения у старых итальянских сухих пайков был не бесконечным, и — отбросив то, что испортилось, — Сэл пришла к выводу, что еды и питьевой воды им хватит на неделю, а если экономить, то на две. Но, с другой стороны, она обнаружила целый ящик самолетных бутылочек с виски — и он явно все еще был хорош, даже если из него и не приготовишь полноценный сбалансированный завтрак.

Сэл, в принципе, не думала, что Братство будет брать их измором, просто составление списков и проведение описи отвлекало ее от мыслей о том, что сейчас может происходить с Перри. И от того факта, что в пятнадцати метрах от нее к стулу привязан человек, который как минимум давал ей шанс спасти брата.

Насколько она помнила, Арон никогда ей не врал. Впрочем, Менчу сказал, что не бывает на свете ни ангелов, ни великодушных демонов — кем бы там этот Арон ни был, а Менчу она как раз доверяла. Может, Арон просто выжидает удобного момента, скармливает ей правду по кусочку, пока Сэл не поднимет забрало и ее не поглотит ложь.

С другой стороны, щекотка в глубине сознания постоянно напоминала о том, что если ничего не предпринять, Сэл попросту поглотит другая гадость.

Грейс опустилась на корточки рядом с кучей провизии.

— Ты попытаешься заключить с этим Ароном сделку, чтобы спасти брата?

Талантов у Грейс было много, но среди них не было телепатии, хотя порой в это сложно было поверить.