– Четыре, милорд. Не считая…

– Чердака, помню-помню!

– Осмелюсь напомнить, еще подвал.

От безупречно услужливого тона, которым это было сказано, Ассаэра пробрал слегка истерический смешок.

– Надеюсь, весь Совет в полном составе там мариновать не придется.

– Это было бы излишне, мы ведь пока не готовы к открытому выступлению... Надеюсь, вы не останетесь в обиде, если я сообщу, что рискнул без вашего ведома уведомить своих сородичей о том, что может потребоваться их помощь? Песок – единственное, что способно легко погасить стихийную магию огня.

Ассаэр покачал головой. Доргер был неисправим.

– Спасибо, – неожиданно для самого себя произнес он.

Тот вздрогнул.

– Прежде вы не преминули бы меня отчитать.

– Я изменился, Доргер.

Сказав эти слова, Ассаэр вдруг поверил в них сам.

– Да, – со странной гордостью подтвердил дворецкий, вглядевшись в лицо своего господина. – Вы изменились… и теперь наверняка оправдаете ожидания Севера и этих южан, милорд. Вас долго не было, но, похоже, отлучка пошла вам на пользу.

Проблемы никуда не делись, но паника от этих слов немного успокоилась, а на душе потеплело. Словно он и впрямь вернулся домой. У пустынников он все равно ощущал себя в гостях, а здесь…

Ассаэр улыбнулся.

– Подготовь все к приему нового гостя. Отдельную комнату, но всего одну. Если Эр’Серх прибывает с сопровождающими, придется им немного потесниться.

– Я вас понял, милорд. Разрешите удалиться?

– Одну минуту, – поморщился Ассаэр. – Чем сегодня занималась И… моя гостья? Надеюсь, не подслушивала? Я тебя уверяю, она в этом деле настоящий мастер.

– Милорд, – с укором протянул дворецкий. – Я за этим проследил, как вы и просили. Нет, она попросила у меня пособие для изучения нашего алфавита и с неожиданным прилежанием взялась за него.

Ассаэр застонал, услышав это.