— Неужели оно необходимо?

— Зло существует независимо от нашего понимания и желания, как и добро. И как только мы это осознаём, мы понимаем, что в нашем примитивном мире зло неизбежно. — Дервиш неожиданно хлопнул себя по коленям. — И здесь снова есть подвох — как только вы поймёте неизбежность зла, оно вновь вас одолело, ведь вы приняли его, вы согласились с его существованием! Оно опять победило вас вместе со всеми вашими принципами!

— Как же быть? — Снова спросил Глеб.

— А как же бог? — Вставил Слава.

— Но разве вы не знаете, что есть разные версии Библии, есть апокрифы? — Взглянул на него Дервиш. — Есть исторические труды, доказывающие, что Библия переписана с шумерских легенд, с эпоса вавилонян и ассирийцев. Так есть ли Бог?

Искатели смотрели на Дервиша, ожидая того, что он скажет дальше.

— Из этого тупика есть один путь. Это вера. — Продолжал Дервиш.

— Если бога нет, во что тогда верить? — Возразил Трутнёв.

— Спасает не бог, спасает вера! Служа какому-то богу, вы служите тем, кто назвал вам его имя, кто рассказывает о его жизни, о правилах, ритуалах. Отвяжитесь от слова, проникните в сам смысл, тогда вы будете в единстве. То чувство, которое вы называете верой, есть свет высших миров. Там всё проникнуто этим светом, это воздух, которым там дышат, это идея, которая объединяет сознания. Вы только лишь знакомитесь с ней, и уже сейчас то, что вы называете «вера», защищает и поддерживает вас. Это тот самый универсальный принцип, который вы ищете.

Глеб подложил под голову свою сумку и укрылся плащом, прислушиваясь к бушующей непогоде. Костёр негромко потрескивал, излучая тепло…

… Он шёл по засохшему, мёртвому лесу. Вокруг были только серые мёртвые деревья с сухими сломанными ветками, между ними лежали упавшие гниющие стволы. Он обернулся — следом за ним сквозь мёртвый лес тянулась полоса зелёной травы. На деревьях появлялись листья, распускались цветы, слышались голоса птиц. Он обратил внимание на валяющуюся перед ним сухую ветку и протянул к ней руку. Ветвь тотчас взлетела и оказалась в его руке. На глазах она изменила цвет, на тонких ветках начали закручиваться молодые зелёные листья, из основания стремительно отрастали корни. Глеб опустил ветку к земле, и она тотчас приросла к ней, проникнув вглубь корнями, становясь толще и выпуская новые молодые побеги…

Утром путешественники позавтракали и двинулись к подножию горы, откуда начиналась лестница в Город Богов. Неожиданно Дервиш упал на землю, и искатели услышали его голос:

— Ложитесь! Техника Баланги!

У подножия горы висел в воздухе огромный летающий аппарат овальной формы с короткими крыльями. Из большой полусферы под его днищем в гору коротко бил луч, под действием которого на землю падали обломки породы. Через полчаса аппарат развернулся, поднялся выше, и поплыл вдоль подножья. Следом за ним, словно вагоны за паровозом, друг за другом плыли металлические решётчатые кубы, заполненные кусками породы. Дождавшись, когда транспорт рудокопов уплывёт достаточно далеко, искатели продолжили свой путь.