– Мы должны прибыть на место хотя бы одновременно с ними, – настаивал он. – Если это действительно гнездо упырей, значит, они очень долго находились в спячке: до человеческих поселений отсюда не близко. Но стоит их разбудить, и они отправятся на охоту. По крайней мере, они будут очень активны в первую ночь и бдительны весь первый день, даже если не будут при этом выходить из берлоги. В любом случае атаковать их будет намного сложнее.

– Нас всего пятеро, Третий, – напомнил Ксейну Пятый из Теней. – Если мы будем следовать твоему плану, нас всех могут перебить.

Ксейн вздохнул, но спорить не стал. Он понимал, что для всех это был долгий тяжёлый день, сильно омрачённый к тому же нелепой гибелью Второго. Поэтому юноша решил вернуться к своему вопросу наутро.

В ту ночь на них не напало ни одно чудовище, возможно, благодаря многочисленности их группы. Дождь тоже оставил попытки их доканать, так что можно было, наконец, немного передохнуть.

У Ксейна, однако, никак не получалось заснуть. Когда рано утром он встал, чтобы опорожнить мочевой пузырь, он увидел Первого из Града. Тот стоял на посту. Ксейн подошёл к нему.

– Не принимай это на свой счёт, – сказал он Первому.

– Извини?

– Я знаю, что ты чувствовал ответственность за Второго, когда мы были в Сумраке. Но ты больше не лидер, и он уже давно был Вторым из Теней, а не Вторым из Сумрака.

– Да это ясно, – пробормотал Первый. – Просто очень обидно за человека: он был почти готовым Стражем. Нам всем стоило большого труда дойти до финального испытания. Но Второму при этом пришлось ещё пережить такой ужас, который нам всем даже и не снился. Я не знаю, инструкторы вообще были в курсе того, насколько серьёзно обстояло дело.

– Первый…

– Ярлакс, – поправил он.

Ксейн вздрогнул.

– Что ты сказал?

– Меня зовут Ярлакс. Не Шестой из Сумрака, не Четвёртый из Молнии, не Первый из Града. Просто Ярлакс.

– Ты не должен был говорить мне.

– Я знаю. Но я хотел бы, чтобы кто-нибудь знал моё настоящее имя на случай, если я тоже погибну на этом задании. – Он покачал головой. – Второй теперь навсегда останется для нас Вторым, понимаешь? Мы уже не узнаем его настоящего имени. Никто нам его не скажет. Никогда.

Ксейн не знал, что на это ответить. Поэтому он просто сказал:

– Ксейн. Меня зовут Ксейн.

Первый-из-Града-Ярлакс с улыбкой кивнул.

– Спасибо. Я запомню.