Кадет сделал шаг вперёд, лихо щёлкнул каблуками, кивнул. Охренеть! Как настоящий штабс-капитан. Всё начнётся даже раньше, чем я рассчитывал. Подобная старорежимная выходка Кадета подхлестнёт их. Ага! Началось!

Херсонов встал, кашлянул:

– Товарищ старшина, потрудитесь объяснить, по какому праву…

Вскочил Шило, тут же Леший, за ним остальные. Через несколько секунд сидел только я.

– Ты чё вякаешь, Херсон? Кто тебя из плена вытащил?

– Это что за махновщина!

– Кто дал такое право…

Я ждал. Гвалт нарастал. Как бараны бодаются. Очень похоже. Только майор и оба капитана, воентехник и комиссар – на полном серьёзе, а мои, Шило, Леший и другие, рисуются, подыгрывая мне. Я дождался подъема накала страстей до некоторого, достаточного уровня и кивнул глазами Бородачу.

Выстрел в потолок помповика 12-го калибра в закрытом помещении сопоставим с действием светошумовой гранаты. Стало очень тихо. Я достал из кармана негодную Ф-1, что мы нашли после боя, выдернул чеку, отпустил рычаг и крутнул её на столе, как юлу.

Немая сцена. Надо отдать должное красным командирам – мало кто даже дёрнулся, а вот взбледнулось всем, даже Шилу и Лешему – я их не предупредил.

– Она не взорвётся, прошу присесть.

Со стуком жёсткие задницы опустились на лавки.

– Как это понимать? – спросил, утерев мокрый лоб рукавом, как-то по-крестьянски, Херсонов.

– Я, надеюсь, привлёк ваше внимание? Если ещё кто-то нарушит субординацию – здесь окажется боевая граната. Кто меня знает, поверят, остальных предупрежу – граната у меня всегда у сердца и всегда готова. Колебаться я не буду. И разом, этой гранатой я хотел напомнить, то, что вы сейчас устроили – не менее разрушительно и убийственно, чем граната. Говорю раз и навсегда. Кто не запомнит, того я без предупреждения вычеркну из списка живых. Да, Кадет?

Миша сглотнул шумно, опустил голову.

– Итак, напомню. Мы – подразделение регулярной Красной Армии, а именно отдельный истребительный батальон наркомата внутренних дел, а не банда махновцев. Выборов командования у нас не будет. У нас тут не будет ни анархии, ни демократии. Командиром батальона я назначен временно исполняющим обязанности, Миша, покажи им приказ. Освобождён я могу быть только вышестоящим командованием на основании аналогичного приказа, но приказ этот может появиться только в случае нашего соединения с частями Красной Армии, что и является нашей задачей. Вы все вошли в состав нашего батальона добровольно и оказались под моим командованием. Вошли добровольно, а вот попытки выйти из батальона, сменить командование, неисполнение или саботаж моих приказов, подрыв авторитета командования мы расценим как измену Родине, присяге, долгу и чести. И судиться подобные действия будут по законам военного времени и нашего положения, а именно – осаждённой крепости. Караться подобное будет расстрелом на месте даже без военного трибунала.