Этот психологический уклад был сломлен только в Сталинграде, где плотность огня была такая, что война велась фактически единицами против единиц. Скопление людей больше отделения тут же уничтожалось артогнём. И стало – один за всех. И тогда мы начали побеждать. Потому что русский человек – лучший воин в мире. Генетически так сложилось. За всё время существования русского народа ни одно поколение не прожило без войны. Тут хочешь не хочешь – научишься. Убивать и умирать. За тысячи лет так привыкли идти в бой в готовности встретить смерть и наперекор судьбе выживать, что инстинкт самосохранения был подавлен настолько, что как-то сам атрофировался. Сотни поколений шли в бой, задавив в себе страх, чтобы он не сковывал руки-ноги. Сумевшие победить страх были быстрее и ловчее, проворнее, живучей (страх подавлен – болевой порог возрос, болевой шок не останавливает сердце). Они и выживали. Их дети выживали. Подавленный инстинкт самосохранения стал наследственным. Наши воины очень часто впадают в состояние берсерков – боевой ярости. По себе знаю, других видел, слышал.

А вот как добиться от моих людей таких же морально-волевых качеств, которые были свойственны солдатам 1943–1945 годов? Тут, в лесу? При отсутствии всего, прежде всего – времени. Правильно, никак. А что делать? Я не знал. И ничего не придумывалось.

Мы не стали ждать указаний из Центра (а я-то тем более), отправили одну роту из шести вперёд на следующий же день. Самую боеспособную и самую готовую к походу. Шиловскую роту. На следующий день пошла ещё одна.

– Мы не распыляем силы? – спросил в сомнении Херсон.

– Надеюсь, нет, – отвечал я, – догонять быстрее, чем торить лыжню. Я себя здесь чувствую, как в мышеловке. Вот-вот она захлопнется. Только не говори никому. Я не знаю, почему вас не расчекрыжили – устроили тут красный партизанский остров. Видно, немец из последних сил напрягается, чтобы к Москве войск подкинуть. Не до вас было. Но, они точно знают, что мы несём и что мы теперь здесь. Мы вот с тобой сидим, планируем, а вокруг нас может быть уже пара-тройка мотополков концентрируется.

Херсонов зябко передёрнул плечами, оглянулся, будто немцы были прямо за спиной:

– М-да. Неприятное чувство. Одного полка хватит, чтобы нас закатать на пару метров в землю за один день.

– И я о том же. Валить надо. Единственный наш шанс – опережать противника в темпе, водить его за нос. Спрятаться в голом лесу, да на снегу, да такой толпой – не вариант. Надо идти.

Замёрзшие тропы

Замёрзшие тропы

На следующий день вышли сразу две роты. И мой «комендантский взвод», как провёл его по батальонному журналу боевых действий Херсонов. Сам начштаба остался готовить остатки нашего батальона в путь. Чуть не погиб. Еле успел выскочить с боем из мешка. Больше сотни бойцов остались навсегда в этом «партизанском районе». Раненых немцы развесили на ветвях деревьев на опушке леса, где ребята и коммунисты-подпольщики приняли последний бой.