Николус, Каламина, Ронни и Мими, даже профессор Френ Тир, как оказалось, проявивший себя героем на поле боя, спешили узнать, как мое самочувствие. Они долго не засиживались, потому что рядом со мной постоянно маячил княжич Светена, но казались счастливыми и довольными. Единственным, кто ни разу меня не навестил, и кого я сама так и не решилась проведать, оказался Эрик. Поэтому, когда через три недели Польс доложил, что принц ожидает меня в гостиной, я испытала настоящее замешательство.

К счастью, Крис куда-то ушел с отцом. Я долго выбирала платье, но, в конце концов, натянула первое попасшееся и направилась в гостиную.

Эрик замер у окна, любуясь садом. Он до сих пор выглядел болезненно, и я знала, что принц чудом остался жив.

– Оливия, – обернулся он на звук шагов.

– Здравствуй, – улыбнулась я.

– Здравствуй.

Мы стояли и смотрели друг на друга, а я никак не могла подобрать слов, чтобы выразить, как мне жаль, что так получилось. Что ранила его – и даже не пришла.

– Я завтра возвращаюсь в Винченсу, – первым нарушил молчание Эрик. – Пришел попрощаться.

Сердце кольнуло. Неожиданно по щекам покатились слезы. Он был моим другом. Самым верным и преданным другом. Но держать его рядом было нечестно. У Эрика есть дом и долг перед Винченсой. Он и так слишком рисковал ради меня.

– Не плачь, – Эрик шагнул ко мне, но остановился. – Ничего плохого не случилось. Меня вызывает отец. Он узнал о ранении и жутко недоволен. Боюсь, я не скоро смогу вернуться в Миридан.

– Ты вернешься? – сквозь слезы спросила я.

– Обязательно, – принц все же решился меня обнять. – На твою свадьбу приеду, обещаю.

А я уже не сдерживала рыданий, словно теряя частичку сердца.

– Ну, что ты, глупая, – Эрик провел по моим волосам. – Кстати, я сделал предложение принцессе Каламине.

– И? – от удивления я даже перестала плакать.

– Она ответила отказом, – улыбнулся принц. – Оказалось, у неё роман с твоим другом, Николусом. Она твердила что-то о том, что у него на ухе тоже есть родинка, но сути я не понял.

Я рассмеялась. Ох, и Николус! Времени зря не терял.

– Что ж, мне пора, – вздохнул Эрик, отводя взгляд. – До встречи, Оливия.

– До встречи, – прошептала я.

Юноша развернулся и вышел, а я так и осталась стоять посреди гостиной, не вытирая слез. Мне казалось, что мы больше не встретимся. А я ведь даже не попросила у него прощения.