– Только если Черный эфир не уничтожит Землю. Так ты принимаешь пари?

– Ты так и не отпил чая. Я с такой любовью заваривала его.

Последний Ён поднял все еще горячую пиалу и отхлебнул тонизирующего напитка.

Глава 24. Ён

Глава 24. Ён

Он всегда верил, что однажды покинет ненавистный континуум Японской ноократии117, и по этой причине, чтобы не утратить связь с настоящим, в отведенном для его разума мирке заковал себя в привычную физическую сущность, подчиняющуюся естественным законам природы. Из кирпичиков воспоминаний он воссоздал Пусан, каким его знал, и сутками напролет трудился в НИИ возрастания энтропии. Осмысление возникшей временной аномалии стало целью его существования. Для исследовательской работы он привлек Ёнов-двойников, что отправили свои оцифрованные копии в прошлое, и вчетвером они с переменным успехом трудились над сложнейшей научной теорией. Работали много и усердно, но бывали периоды, когда отчаяние брало верх, погружая в тягостное уныние, или, пущенные по ложному следу математических вычислений и пришедшие в тупик, они ввергались в такую безысходность, что бросали исследования. В такие периоды – а было их несчетное множество – Ён ненадолго оставлял дела, чтобы, отдохнув, начать все снова. А когда добивался видимых результатов, изредка баловал себя всевозможными хобби. Он перепробовал все: от шахмат до гольфа, от дайвинга до альпинизма. Во время очередного подъема на отвесный утес, выдалбливая пробойником углубление для скального крюка, он решил испытать себя в творчестве. Первые робкие попытки созидания были из песка, льда и податливого олова, но, наращивая в себе таланты, он переходил от простого к сложному, пока не придумал заселить город изящными творениями из мрамора. Так он трудился и отдыхал, встречался со своими близнецами, и миллион лет пролетал одним днем, как если бы Земля каждым своим оборотом вокруг светила отмеряла секунды, а не года. И вот когда теория временных петель окончательно сформировалась – кажется, это случилось незадолго до того, как Меркурий был поглощен Солнцем, – Ён испытал серьезные опасения относительно того, удастся ли ее вообще доказать, настолько сложным казалось их детище. Но не успела распадающаяся Солнечная система вылететь из диска Млечного пути из-за гравитационного воздействия надвигающейся Андромеды, как они уже завершили работу, с блестящим результатом которой и отравились к Совету Пятерых. Ёна выслушали и дали ему шанс, правда, пока в тестовой среде, но если у него получится не допустить заражение планеты, он перенесет свой опыт в реальный мир.