Но в логове Гроссе, по заведенному им же порядку, действовали волчьи законы. Здесь все держалось на личной заинтересованности, страхе и материальной выгоде.

- Аппаратура в порядке? – Вопрос был неуместным.

- Разумеется, сэр, – обиделся Роджер.

- Отлично, отлично. Я, кажется, немного нервничаю. Не обращайте внимания.

- Это естественно, сэр. Не беспокойтесь. Все будет, как надо.

Докатился! – разозлился на себя Гроссе. – Этот жалкий пес, пугливо отводивший под моим взглядом глаза, бормочет мне слова утешения!

- Милдред! Как по вашей части?

- Все в полной готовности, доктор.

- Ну-ну. – Он задержал руку на ее плече дольше, чем следовало. - Литический коктейль №3 внесете в донорскую по моему звонку. Джек, заварите чашку кофе для миссис Клары, да покрепче. Это ее взбодрит... Ну вот как будто и все. Удачи всем нам.

- Удачи... – эхом отозвалось сразу несколько голосов.

Он хотел сказать еще что-то, но передумал и, ни на кого не взглянув, вышел.

Клара с Гроэром молча сидели друг против друга в кабинете Гроссе, когда он появился наконец на пороге и, окинув подозрительным взглядом обоих, буркнул:

- Как у вас тут? Все в порядке?

- Не совсем, – ответила Клара.

- То есть? – Гроссе насторожился. Только осложнений ему сейчас и не хватало.

- Гроэр умирает с голода, – проворчала Клара. У нее у самой уже давно сосало под ложечкой.

- От голода он уж точно не умрет, – не удержался от мрачной иронии Гроссе. Но тут же с заботливым участием обратился к юноше: – Ты действительно так сильно проголодался, Гро?

- И вы еще спрашиваете! С самого утра ничего не ел, – зло отозвался тот.

- Потерпи еще немного. Вот закончим дела и отправимся в самый дорогой ресторан, где играет музыка и танцуют красивые девушки. Мы закатим настоящий пир в честь твоего вступления в Большую жизнь. – Нет, на сей раз Гроссе не лгал юноше. Он действительно представлял себе, как все должно было быть между ним и Гроэром.

Гроэр разом ожил. Его потускневшие было глаза снова заблестели.