Бен заметно поскучнел.

– Очень жаль.

– А мне – совсем не жаль. Тем более, это тоже ни к чему бы не привело. Майк не берет со своего счета ни цента, не пользуется им чуть не целый год. Дуглас заволновался и стал звонить мне – мол, наш миллиардер не отвечает на его письма, а денег на расходном счету накопилось до хрена, и не лучше ли их куда вложить. Я Дугласу объяснил, что это его проблемы и что на его месте я бы точно исполнял желания владельца.

– Не берет со счета? Джубал, у него же колоссальные расходы.

– Может, вся эта церковная лавочка дает приличный доход?

– Вот тут-то мы и подходим к самому странному. У них там совсем не церковь.

– А что же еще?

– Ну, в первую очередь нечто вроде языковых курсов.

– Повтори-ка, повтори-ка.

– Курсы по изучению марсианского языка.

– Тогда очень жаль, что он называет это церковью.

– Захотел – и называет. Не знаю уж, насколько это законно.

– Понимаешь, Бен, каток – тоже церковь, если какая-нибудь секта считает, что катание на коньках – необходимый или хотя бы существенный элемент служения Богу. Можно петь во славу Божью – можно с той же самой целью кататься на коньках. Некоторые малайские храмы – не более чем ночлежки для змей, во всяком случае – на взгляд постороннего, и все же Верховный Суд наделяет эти «церкви» такими же правами, как и любую нашу секту.

– К слову сказать, Майк тоже разводит там змей. Джубал, неужели же разрешено абсолютно все?

– М-м-м… вопрос довольно скользкий. Кое-какие мелкие ограничения все же существуют. Церковь не имеет права брать плату за предсказание судьбы или за вызывание духов мертвых, но она может принимать пожертвования и может фактически превратить эти «пожертвования» в форму оплаты. А еще – человеческие жертвоприношения, хотя и эта практика кое-где сохранилась; возможно, даже где-нибудь здесь, в бывшей свободной земле и стране храбрецов. Во внутреннем святилище, куда не допускаются профаны, ты можешь делать все что угодно – и ни одна собака ничего не узнает. Но почему ты спрашиваешь? Неужели Майк занимается чем-нибудь таким, за что можно угодить в каталажку?

– Да вроде нет.

– Ну, если он ведет себя осторожно… Брал бы пример с фостеритов. Джозефа Смита за какие-то там невинные детские шалости линчевали, а с этих – все как с гуся вода.

– Майк позаимствовал у фостеритов многое. И это тоже меня беспокоит.

– А что беспокоит тебя в первую очередь?