Джубал решил, что Пэтти – девица очень милая. И малость тронутая, но это тоже хорошо – он любил тронутых, люди абсолютно разумные наводили на него тоску. Впрочем, как и слишком уж тронутые. Пэтти закинула снятую им одежду в шкаф, не подходя к ней и даже не поворачиваясь в ее сторону; она была зримым свидетельством, что Майково учение доступно не только нормальным – что бы ни обозначало это слово – людям.

Вскоре Джубал почувствовал, что Пэтти хочет, но не решается уйти, и разрешил эту неловкость, попросив ее поцеловать на сон грядущий Эбби и Микки.

– Я был такой вымотанный, – объяснил он, – что совсем забыл о своих крестноотеческих обязанностях.

– Хорошо, – кивнула Пэтти, – а меня как раз зовут работать над словарем. – Она наклонилась и коротко чмокнула его в губы. – Я передам этот поцелуй девочкам.

– И погладь за меня Пышечку.

– Обязательно. Она грокает тебя. Она знает, что ты любишь змей.

– Вот и хорошо. Разделяй воду, брат.

– Ты еси Бог, Джубал.

После ее ухода Джубал с удивлением обнаружил, что мучительная усталость куда-то исчезла… да и кости вроде бы не болят. Ох, не обошлось тут без Пэтти. Такое себе двуногое тонизирующее средство… Эти мысли были ему неприятны, он хотел оставаться таким, какой есть, – сумасбродным, во всем себе потакающим стариком.

Джубал немного полежал в ванне, намылился, принял душ и побрился – чтобы не надо было утром, – затем запер дверь, выключил верхний свет и лег.

В спальне не нашлось ни одной книги, ни даже газеты или журнала – к крайнему раздражению Джубала, – чтение было главной из его пагубных страстей. Отправляться на поиски не хотелось. Он тяжело вздохнул, ополовинил принесенный из ванной стакан, выключил ночник и попытался уснуть.

Но не тут-то было, общение с Пэтти освежило его и взбодрило не хуже полноценного сна. Во всяком случае, к тому моменту, когда пришла Дон, Джубал даже не начал задремывать.

– Кто там? – недовольно проворчал он.

– Это я, Дон.

– Какая еще… А.

– Да, Джубал, это я.

– Кой черт, мне казалось, я запер дверь. Нечего тебе здесь делать, кру-гом! И закрой дверь с той стороны… Эй! Да ты что! Убирайся из моей кровати! Кому сказано, убирайся!

– Хорошо, Джубал. Но сперва я хочу тебе что-то сказать.