Саня лишь досадливо выругался, понимая, что им сложно будет честно и в короткий срок заработать столько денег. Единственное, что приходило в голову, — это организовать засаду на каких-нибудь торговцев. Однако Космо разбил все его планы, сказав, что торговцы к ним заезжают только осенью, после сбора урожая. А сезон как раз только закончился.

— Как насчет того, чтобы сделать вылазку за стену богатеев, чтобы ограбить кого-нибудь? — предложил Раш.

Томин поморщился. Ему тоже приходила в голову такая идея, но это было рискованно. Если верить словам Космо, то за стеной живут не простые люди, а воины. Возможно, есть шанс, если прибегнуть к помощи Вестника Зла, но эта мысль бесила Саню.

— Можно пока сходить на охоту и добыть еды, — тихо предложила Нинель.

Космо удивленно посмотрел на девушку в капюшоне, недоумевая, почему в отряде женщина, и ответил:

— Я не думаю, что вы найдете хоть кого-то — зверья в округе мало. Но попытаться можно.

— Сходите, поищите еды, — приказал Саня друзьям. — Раш, Гек — сходите на рыбалку. Даня, Кенир и Гарэл — на охоту. Нинель — ты никуда не пойдешь. Отдай лук Кениру.

— Почему? — возмутилась Нинель.

— Потому! — рявкнул Саня, но других объяснений ей не дал. Эльфийка должна быть здесь, чтобы Вестник Зла точно пришел.

Нинель засопела, но подчинилась. За сегодня она уже слишком устала. Битва со стражниками забрала много ее сил, как физических, так и эмоциональных.

Воины ушли. Нинель проводила их взглядом со смешанными чувствами. Ей было неспокойно, что Гарэл ушел без нее. Но в то же время она была рада, что бегать по полям и кустам придется не ей.

Из домика вышла Паня и подошла к мужу:

— Что теперь делать будешь? Опять уйдешь, оставив нас одних? Мало тебе дочери, так пусть и сын сгинет от рук Нарета?

Виктор зло повернулся к жене, но не нашелся, что ответить.

— Перестань ругаться, мать, — встрял Космо. — Он бы не смог помочь — никто бы не смог помочь! Мы здесь бесправное мясо, работающее за гроши на толстосумов. Без оружия и сильных союзников нам их не одолеть!

— Почему люди не обратятся к королю? — удивился Томин.

— Никто не доходит до короля, — мрачно ответил Космо. — Я не знаю, как, но Нарет всегда знает, когда кто-то уходит из города. Последние два года мы не можем покинуть эти земли дальше трактира «Сытый Дракон». За ним идет «полоса смерти» — так мы прозвали те места. Всех покинувших город там ждет смерть от рук наемников.

— Вы рассказываете какие-то ужасы, — прошептала Нинель. Поведение правителя заставило девушку вспомнить о Денарисе, который тоже любил убивать подданных.