— Кто тебя за них таскает?! — воскликнула женщина. — Покажи мне пальцем на этого урода, и я лично приложу ему по голове скалкой!

Нинель замолчала, вспоминая, почему ей это вообще пришло в голову. Точно — демоны частенько таскали ее за волосы по полу.

— Это гипотетически, — отмахнулась Нинель.

— Что? — не поняла женщина умного слова.

— Я думаю, что может быть, кто-нибудь, когда-нибудь, — начала объяснять Нинель.

— Глупости, — отмахнулась Паня. — Тебя могут оттаскать и за короткие волосы.

Девушка хотела возразить, ведь здоровые лапы демона не могли ухватить ее за короткие волосы. Но поняла, что сравнивать их с человеческими ладошками глупо.

— Да, ты права, — вздохнула Нинель. — Можно пока не обрезать. Какая у них длина? До лопаток?

— Да, примерно.

— Ну, хорошо, пусть остаются.

Вода начала закипать, и Паня пошла снимать котел с огня. Поставив за шторку большую лохань, она смешала в ней горячую и холодную воду для мытья.

— Раздевайся немедленно! — крикнула она эльфийке. — Снимай эту грязь! Все надо выстирать и просушить! Я тебе дам свое платье, сегодня походишь в нем. Я Виктора все равно никуда не отпущу до завтра, поэтому смело можешь оставаться в моем доме. Этих мужиков не впущу, а ты девочка, тебе надо спать в тепле.

— Мой друг тоже постоянно беспокоится о том, чтобы моя задница была в тепле, — пробормотала девушка, вспоминая, как Ким вечно беспокоился о ее ночевках на открытом воздухе. Она улыбнулась и принялась снимать с себя плащ, кольчугу, шерстяную кофту, подкольчужную рубашку, штаны. Впервые за долгое время оставшись совсем голой, Нинель смущенно съежилась. Паня ласково ей улыбнулась и позвала к воде.

Нинель встала в лохань и обернулась, чтобы взять мыло из рук женщины, но замерла, увидев ее побледневшее лицо и огромные, полные ужаса глаза.

— Что случилось? — встревоженно спросила Нинель.

Паня дрожащим голосом спросила:

— Откуда эти шрамы?

Нинель закрыла глаза и провела рукой по волосам. Она совсем забыла о страшных шрамах от плети Денариса, покрывших всю ее спину неровными темными буграми. Да и остальные шрамы на ее светлой коже могли испугать.

— Было дело, — улыбнувшись, произнесла она. — Я не хочу вспоминать.

— Прости, — пробормотала Паня, отдала девушке мыло и задернула штору, чтобы не смущать гостью своим испуганным взглядом. Она отошла к очагу, и ее неожиданно посетила догадка о том, откуда у девушки могли взяться шрамы. Она схватила скалку и выбежала из дома.