— Ну, Нинель, дочь Эвалиона, — улыбнувшись уголком рта, произнес Ханок, — расскажи, что с тобой случилось? Мы не заметили, в какой момент ты пропала, но мне всегда казалось, что это было во время нападения орков. Поведай мне свою историю.

— Я выпала из повозки и скатилась в овражек, — ответила Нинель, кусая лепешку. — Потом попала в плен. Была рабыней. Меня спасли из плена через десять лет. Совсем недавно. И я нашла брата орка.

— Вот это рассказ! Дух захватывает! — воскликнул Эйнур, но добавил более серьезным тоном: — Подробнее, девочка.

— Ты попала в плен к оркам? — спросил Ханок.

Нинель кивнула. Она не собиралась рассказывать про Сахан.

— Ты там нашла своего брата? Как это произошло?

— Мы с ней встретились после того, как она освободилась из рабства, — произнес Гарэл. Он быстро умял свою порцию еды и теперь сидел, скрестив руки на груди, всем своим видом показывая, что не доверяет людям. — Мой клан живет к востоку от Железного. Мы столкнулись по счастливой случайности, когда она проходила по торговому тракту неподалеку.

Нинель кивнула и приложилась к кружке с сидром. Ханок нахмурился и вырвал кружку из ее рук.

— Эй! — возмутилась Нинель и потянулась к кружке.

— Пожалуй, я закажу тебе компота, — пробормотал Ханок и отошел к стойке.

Мужчины расхохотались. Нинель удивленно смотрела вслед бывшему командиру, не понимая, в чем дело.

— Он считает, что ты еще слишком молода, чтобы пить, — улыбнулся Гарэл недоуменному взгляду сестры.

— Вот так вот, — надулась Нинель. — Томин так не считал. И Ким тоже.

— Я вообще не уверен, что Ким понимал, что тебе можно, а что нет, — заметил Гарэл.

— Кто такие Ким и Томин? — спросил Эйнур. — Вроде имена не орочьи. Это те, кто помог тебе освободиться из плена?

— Да, что-то вроде того, — пробормотала Нинель и помрачнела. Она огорчалась из-за расставания с людьми и Вестником Зла, но старалась не думать об этом в пути. Теперь же ей опять напомнили о том, что Ким сделал для нее. А она его оттолкнула.

Гарэл заметил ее потускневший взгляд, но вернулся Ханок, поставил кружку с компотом перед девушкой, и Нинель отвлеклась от воспоминаний.

— Прости, — смутился Эйнур, глядя на эльфийку. Он понял, что задел нежелательную тему. — Расскажи лучше, куда идете?

— Мы идем в Виаласт, — ответила Нинель. — Надеюсь поступить там в академию магов.

— Хах! — рассмеялся Лотир. — Это не так просто, как кажется!