– Котя! Котя, мать твою!

В конце коридора завозилось, что-то хлопнуло. Молодой мужской голос откликнулся:

– Чего, босс?

– У нас тут проверка из головного…

– Да ну!

– Ну да. Тащи чего накулинарил. И еще тащи чего было.

– Так не осталось ничего!

– Котя! Диссертации лишу.

– Понял, босс.

Ромио заговорщицки подмигнул сидящему с каменным лицом Ирби, откинулся на стенку.

– Так и живем, Женя, опровергая законы мироздания, – профессор с удовольствием поскреб шею. – Чего приперлась-то в такую даль?

– Господин Тодосийчук, в беседе хотелось бы оставаться в рамках субординации.

– Какой субординации? – искренне удивился Тодосийчук. – Морально-деловой этики из мира офисных галстуков и сигарных автоматов? Ты вокруг посмотри, Женя, вернись в реальность. Сейчас как очередной кислородный генератор вышибет, так вся твоя субординация разом испарится, как и воздух из легких. Поди, еще и за место в спасательной капсуле драку устроишь, вон какие глазища злые. Тебя что, мой тон напрягает?

– Не напрягает, – Ирби решил дать заднюю. – Просто не привыкла.

– Ну, так и не привыкай. Сейчас спросишь, что хотела, и улетишь.

Занавеска отъехала в сторону и вошел улыбающийся полноватый парень с редкой бородой. Он поставил на стол поднос с вкусно пахнущими рыбными дольками, салатом в маленьких пиалах и треугольниками еще теплого пористого хлеба. Выложил приборы, салфетки. Отдельно, словно десерт, выставил нечто прозрачное в пузатой лабораторной склянке. Поставил два низких пустых стакана, довольно разглядывая Ирби.

– Котя, – мягко произнес Ромио, глядя на парня снизу вверх. – Ты сейчас формы нашей гостьи запомни и вали уже оптику настраивать. Из-за тебя Вальтер скоро косоглазие заработает.

– Уже иду, – Котя моргнул пушистыми ресницами, словно действительно фотографировал Ирби. – Приятного аппетита.

– Спасибо, – ответил Ирби.

– Давай, вали уже, – махнул на подчиненного профессор, придвигаясь ближе к столу.