Ему стало тоскливо.

– Дядя Юра? – раздался за спиной потрясенный детский голосок.

Гарин развернулся так резко, что скрипнули подошвы ботинок.

Из-за мушки автомата на него смотрели широко распахнутые глаза шестилетней девочки с пушистой непослушной шевелюрой. В тонкой руке она сжимала тряпичную куклу с глазами-пуговицами.

– Дядя Юра! – радостно воскликнула девочка. – Мы так долго тебя искали!

Автомат в руках Гарина затрясся, мир поплыл кругами.

– Валентина? – только и проговорил он непослушными губами.

Моргнул, прогоняя слезу. Голова закружилась, он выставил в сторону руку, хватаясь за стену…

Пальцы налетели на продолговатую жестяную коробочку, смели ее с небольшой тумбочки. Та приземлилась на пол, раскрылась, разметав вокруг прямоугольные разноцветные бумажки.

Фантики, бесполезные сувениры с Земли.

Юрий лежал на жесткой кровати, накрытый тонким шерстяным одеялом. Он повернул голову и увидел прямоугольное окно, за которым огромная ажурная арка с надписью «Рекреационные залы» вздымалась до самого неба, разделенного на ровные светящиеся панели.

Это была его комната на Земле, в жилой части ковчега «Пилигрим-2»!

Гарин так резко сел, что часть опустившихся на покрывало фантиков вновь взвились в воздух. Услышал испуганный возглас:

– Эй, потише!

В дверном проеме стоял его «одно-родный» брат Алексей Гарин, точная копия самого Юрия. Алексей держал в руках узкий поднос с маленькими кувшинчиками, в которых обычно держали лечебные отвары.

– Что это значит? – прохрипел Юрий, ошеломленно взирая на брата.

– Это ты нам скажи, – улыбнулся Алексей.

Он поставил поднос на стол, подошел ближе к кровати, разглядывая брата.

– Ты так долго спал, что некоторые решили, будто ты совсем не проснешься, – Алексей сел на край кровати. – Авдеев уже хотел тебя на опыты утащить. Ты как себя чувствуешь?

– Хорошо, – на автомате ответил Юрий. – Подожди, Леша, как такое возможно?