Он протянул дрожащую правую руку – живую, не протез, коснулся плеча брата. Алексей засмеялся, как мог смеяться только он, заливисто, запрокинув голову. Развел руки, приглашая.

И Гарин нырнул в родные объятья, как рыба ныряет в спасительные воды реки. Ему пришлось до боли сжать челюсти, чтобы удержать слезы.

– Это мне не кажется, – прошептал он. – Не кажется.

– Дядя Юра! – в комнату влетела светящаяся от радости племянница. – Ура! Дядя Юра!

Гарин отстранился от Алексея, сгреб Валентину, которая счастливо завизжала.

– Дядя Юра, расскажешь, потом, что тебе снилось?

– Расскажу, – закивал Юрий. – Обязательно расскажу.

– Валентина, – старший Гарин по-отцовски посмотрел на дочь. – Собери пока фантики.

Посмотрел на Юрия, его глаза сделались серьезными.

– Брат, тебе нужно кое-что услышать.

Встал с кровати.

– Ты куда? – Юрий меньше всего хотел сейчас отпускать Алексея.

– Мне нужно отойти. Присмотри за Валей, хорошо?

– Хорошо, – эхом откликнулся Гарин. – Ты надолго?

Алексей лишь неопределенно пожал плечами.

– Вернусь, как смогу.

Он улыбнулся дочери, которая собирала с пола бумажки, вышел из комнаты.

Гарин вытер вспотевший лоб, откинулся на спинку кровати.

За окном было небо Родины, сложенное из старых световых панелей. Слышался размеренный шум курятника, расположенного возле дома. Где-то характерно гудел атмосферный конвертер – старый, пора менять фильтры.

Как такое возможно? Неужели он надышался чего-то в Изнанке? А Стась, Нил, они на самом деле погибли или это тоже привиделось? И удалось ли разведчикам отвоевать поход к Мостику? Так много вопросов, так много нужно сделать!