Всю жизнь невесомость причиняла Кире неприятности. Лишь Кроткий Клинок мог вызвать столь благоприятную перемену. И в чем бы ни заключалась причина, Кира была благодарна.
[[Итари: В невесомости стаи Ктейна смогут приплыть к нам со всех сторон, Идеалис.]]
– Верно, – пробормотала Кира, ни к кому не обращаясь.
Она вновь отдала приказ чужи, и в палубе появилась очередная дыра. Из добытого материала Кира создала маленький плотный щит у себя под ногами: почем знать, может быть, внизу их уже поджидает батальон медуз.
Хватаясь щупальцами, она протащила себя и всех остальных на нижнюю палубу.
Они оказались в просторном сводчатом помещении, тоже голубом, но со всполохами красного и оранжевого шириной в палец. От пола до потолка вздымались, словно раскидистое дерево, шестиугольные колонны, и вокруг этих стволов свисали на блестящих, как олово, канатах плетеные гнезда.
Повсюду близковоние глубокой сосредоточенности.
Назначение этого помещения Кира не смогла угадать. Лишь на краткий миг она позволила себе полюбоваться величием, барочной красотой, великолепной чуждостью этого зала.
А затем продолжала рыть и проделала дыру уже в третьей палубе, открыв своему отряду доступ в небольшой коридор, где виднелась всего пара дверей. В десяти метрах перед ними коридор переходил в круглый холл, а за ним – еще одно сумрачное помещение.
Как только она принялась раздирать следующую палубу, появилось уже знакомое ей близковоние:
[[Итари: Сюда, Идеалис.]]
Инопланетянин проскочил мимо нее, спеша к выходу.
Выругавшись, Кира поудобнее перехватила щит и поспешила следом, таща за собой экипаж. Она чувствовала себя парусником, на реях которого моряки размахивают кортиками, отражая лезущих на борт пиратов.
Когда они вошли в круглую дверь, Кира почувствовала, что стены расступились. Ей нужно было знать, что творится за щитом, и Семя откликнулось на ее желание: на миг зрение померкло, а затем переключилось, и Кира увидела уже не внутреннюю сторону щита, а помещение впереди, словно чужь отрастила глаза на внешней стороне щита.
Теперь, когда ничто не загораживало ей обзор, Кира разглядела что-то вроде плантации для выращивания пищи. Вдоль стен тянулись трубы, ниши, прозрачные контейнеры и аквариумы, полные плавучих существ, предназначенных на корм.