— Юна, идём, — схватил меня Комдор за рукав и потащил к лавкам. — Не позорь магистра Десента.

— Это ты его позоришь, проигрывая Окументу, — огрызнулась я.

Нед отпустил меня и повернулся спиной. Обиделся.

— Ладно, прости, — толкнула я его здоровым плечом. — Просто это всё, — обвела взглядом бестиатриум, — бред какой-то.

— Бред, — согласился Комдор. — Но Квертинду выгодно дружить с Таххарией-Хан. Если хьёль-амир останется доволен визитом, мы сможем рассчитывать на союз.

— И что теперь, плясать перед ним, как ручные обезьянки? — пробубнила я себе под нос. — Или ручные волки?

Волк лха-ту высоко подниматься не стал, но уселся на каменный обод арены, как самый правильный зритель. Тоже мне, дикий и опасный зверь. Ручная псинка.

— Да брось, это будет интересно, — подбодрил Комдор.

— Кому как, — передёрнула я плечами.

Раненое снова заболело.

Джер прошелся взглядом по студентам, убеждаясь, что все устроились на трибунах. Любимые дети Квертинда были охвачены предвкушением и волнением. Как же, их магистр сойдётся в поединке со знаменитым хьёль-амиром, легендарным воином из Таххарии-Хан! Маги Ревда с зелёными тиалями заёрзали от любопытного нетерпения. Только вот мне это почему-то очень на нравилось. Было какое-то гаденькое предчувствие. Может, из-за той ночи на Сомнидракотуле, когда Каас пытал Джера, я боялась увидеть что-то подобное снова. Может, не хотела видеть ментора проигравшим даже тренировочный бой. Может, ещё из-за чего. В любом случае, в груди стало тесно от тревожного тумана, и я привычно потёрла ладонью паука. Надеюсь, он не исчезнет…

На короткую секунду поймала взгляд Джера. Что в нём было — понять не смогла, но выглядел ментор вполне уверенно, и я тоже попыталась успокоиться. На всякий случай подобралась ближе к Карнеуму, что валялся с остальными луками у оружейных ящиков. Перекинула колчан за спину, ухватилась за чёрные изгибы. Стало легче.

То, что хьель-амир и не думал шутить, я поняла по первым же мгновениям поединка. Одним стремительным скачком он сократил дистанцию до соперника, по-звериному рыкнул и нанес невероятной силы удар одним из своих хопешей. Еле различимая полоска стали со свистом рассекла туман… Если бы Джер замешкался хоть на долю секунды, то уже бы лежал на окровавленном песке с распороторой грудной клеткой. Хопеш со звоном ударился о бастард, и Джермонд Десент пошатнулся. Я сжала кулаки и подалась вперёд. Такой прыти от варвара никто не ожидал.

Джер нырнул в сторону, чтобы выиграть для себя несколько секнуд и подготовить атаку, но дикарь ловким полуразворотом не позволил осуществить противнику его замысел, снова оказавшись лицом к лицу.