— Покажите ему, магистр Десент! — крикнул Бэзил Окумент с трибуны, и я подпрыгнула.

— Уложите его! — завелись студенты.

— За Кроуницкую Академию!

— Во имя Квертинда!

«Заткнитесь» — раздраженно пробубнила я себе под нос. Со всех сторон послышались выкрики и улюлюканье жадных до зрелища студентов. Надалия Аддисад старалась держать лицо, но я заметила промелькнувшее беспокойство. Кажется, она тоже была уже не так уверена в том, что магистру Десенту не причинят вреда.

Хьёль-амир ринулся на Джера, с расчётливой яростью обрушивая на него удар за ударом. Хопеши мелькали в воздухе, как крылья стрекозы, и я не представляла, как Джер вообще различает их направление. Выдержать такой темп было практически невозможно, но ментор пока справлялся. Он ушёл в глухую оборону, ловя на клинок незримые взмахи. На ответные выпады попросту не оставалось ни времени, ни сил. Лязг, свист и скрежет стали сменялись гомоном трибун. Но я его почти не слышала. Сердце ухало в ушах, и ладонь с рельефов паучьих лап медленно съехала к колчану… Дрожащие пальцы едва нащупали оперение стрелы.

— Только попробуй, — прошептала я варвару, который не мог меня слышать и снова повторила: — Только попробуй.

Кажется, меня услышали. Только вот не варвар, а Джер… Не слухом. Связью. Я испугалась! Ментор развернулся совсем немного, на мгновение потерял концентрацию, за что тут же получил увесистый удар эфесом в скулу.

Я вскочила, сдерживая крик. За мной поднялись студенты, не меньше моего переживающие за исход боя.

В глазах варвара мелькнуло торжество, он широко замахнулся для добивающего удара, и от этого атака вышла чуть медленнее обычного. За своё позерство хьель-амир поплатился: Джер поднырнул под клинок, в полсекунды выгнул руку и ткнул дикаря в незащищенный бок. Под радостные крики варвар всё-таки успел среагировать — мягко отскочил, но длины бастарда хватило, чтобы прочертить рваную рану на золотистой коже.

Волк, покорно сидящий на месте, жалобно заскулил. Я улыбнулась уголком губ, пытаясь унять бешеное сердце и сжимая древко стрелы.

Противники оказались далеко друг от друга и получили несколько долгих секунд передышки.

Джер перекинул меч из руки в руку и обратно. Дышал он часто и коротко. Было видно, что ментор устал, и бой даётся ему нелегко. А вот таххарийский принц выглядел бодрым и полным сил. Он хищно улыбался, ничуть не смущенный криками поддерживающей магистра Десента толпы. Жёлтые глаза блестели от азарта боя, в котором он совершенно точно был намерен победить. Некстати вспомнился измотанный Комдор перед неугомонным Окументом…