Тёплые объятия Джера придали уверенности, и я решила выйти из роли жертвы.

— Что вам нужно? — грубо и прямо спросила я.

Гораздо больше мне хотелось врезать Каасом в бок широкого торса, точно в прореху между двумя кожаными пластинами брони, но — Толмунд забери эту дипломатию! — всегда стоило начинать с переговоров.

— Хочу поединок, — тихо произнёс Махди ад-Хадзин.

— Чего? — вытаращилась я. — Хотите драться со мной?

Он что, так шутит?

— Не с тобой, мейлори Юна Горст, — пояснил дикарь и кивнул на Джера. — С ним. У вас же здесь тренируют битвы? Это будет тренировочная битва. Хочу узнать, кто учит воинов Квертинда сражаться.

Я сходу замотала головой, отказываясь от его любезного предложения. Но это не было предложением. Хьёль-амир скинул шкуру, отстегнул несколько ремней с кинжалами. Снял броню и остался в одних штанах и пушистых сапогах. Не глядя, передал обмундирование своей охране. Те с молчаливыми поклонами и совершенно каменными лицами приняли вещи.

Джер отпустил меня, и в миг стало холоднее. Я возмущённо обернулась. Ментор едва заметно потряс запястьем, откинул голову. Нет. Он же не собирается потакать этому дикарю? Почему Джер молчит? Почему он не объяснит зарвавшемуся Хадзину, что не станет с ним драться? Это же Джермонд Десент, он может объяснить что угодно, кому угодно и при этом остаться в выигрыше!

Свистнула сталь, и я увидела хопеши в руках хьель-амира, который уже обходил арену по кругу. В стелящемся тумане бронзовая кожа полуобнажённого мужчины казалась тёмной, почти коричневой. Широченные плечи с чётким рисунком рельефных мышц явно привыкли к большим нагрузкам. Руки с полосками сухожилий крепко сжимали два изогнутых меча.

— Джер! — отчитала я ментора за промедление.

Он протёр ладони песком и вытащил тот самый меч, которым недавно указывал на ошибки боевых магов Ревда. Все они, как один, сейчас ошалело молчали, наблюдая за происходящим. Некоторые даже — с явным любопытством и каким-то азартом. В отличие от самовлюблённого варвара, раздеваться мой ментор не стал, но явно готовился к битве.

— Тренировочные бои только для студентов! — заявила я хьель-амиру и даже направилась в его сторону, стараясь выглядеть угрожающе.

— Уйди с арены, мейлори Юна Горст, — предупредил хьёль-амир.

— Ректор Аддисад! — почти взмолилась я. — Остановите это!

— Студьентка Горст, займите место на трибуне, — совершенно спокойно предложила Надалия Аддисад. — Хьель-амир Махди ад-Хадзин не причинит непоправимого вреда магистру Десенту.

Да что за троллье дерьмо?! Почему все молчаливо выполняют капризы таххарийского принца? Я одна сохранила адекватность в этом цирке пресмыкания? «Они и тебя ему на подносе подадут, мейлори Юна Горст» — насмешливо сверкнул Каас, который почему-то был в руке, а не в кожухе.