— Ну уж нет, — Сирена вручила мне простую колбу на тонкой бечевке. — Я ещё не готова к таким серьёзным отношениям с тобой. К тому же Лоним может прикончить тебя ещё до вечера, ведь он ужасно ревнивый. И Фиди затопит слезами нашу комнату, а я ненавижу сырость. Мне и за стенами академии её хватает.

Я рассмотрела свой будущий тиаль. Маленькая бутылочка закрывалась пробковой крышкой и больше походила на крохотный кувшин для дешёвой сливухи. Но настроение всё равно поднялось ещё выше, когда я представила внутри летящую стрелу в зелёной магии. В конце концов, главное в тиале — содержание, а не форма.

— Лоним меня точно не тронет, — я откинулась на подушку, зевая.

— Ну, знаешь, выбор между дружбой и любовью трудный, но однозначный, — рассудила Сирена, подбирая волосы пышным бантом. — Так что я бы на твоём месте не рассчитывала на то, что Лониму не хватит духу тебя прикончить.

— Сирена, — серьёзно сказала я, — ты даже не представляешь, насколько ты права.

— Я так устала всегда быть права! — наигранно вздохнула серебристая лилия, не скрывая самодовольства.

* * *

Лепестки цветущих диких вишен долетели даже сюда. Они кружились, подгоняемые ветром, застревали в волосах суетливых и шумных студентов, падали обманчивым снегом к порогам святилищ. Солнце выглядывало из-за частых облаков, чтобы поплескаться в прозрачных лужах и позолотить стройные ряды взволнованных первокурсников. От яркого света моя голова начала гудеть, шум врезался в уши и раздражал, а разум то и дело метался к мёртвому Каасу. Поэтому я вылила в рот пузырёк, оставленный Дамной лин де Торн, и зажевала засахаренной клюквой, которую предусмотрительно умыкнула с кухни Эльки Павс. Что бы в пузырьке ни было, помогало оно прекрасно. Правда, сильно захотелось спать.

Толпа взорвалась аплодисментами, когда двери святилища Девейны открылись, выпуская Маину Зеваш. Она высоко поднимала над головой тиаль с извивающейся в белой магии змеёй. Дым амбры, что принесла с собой целительница, защекотал нос, и я чихнула. Магистр Калькут подлетела к своей студентке и счастливо расцеловала её в обе щёки, как родную дочь.

Следующего новоиспечённого мага встретил магистр Фаренсис. Он как раз вернулся из столицы и сейчас подметал полами оранжевой мантии мокрые розоватые лепестки у святилища Омена. Традиционную одежду магов магистр факультета огня небрежно накинул поверх боевого костюма, даже не потрудившись её запахнуть. Меня он избегал, хотя я пялилась на него довольно откровенно, мысленно желая сгореть в собственном огне. Мне хотелось сказать ему: «Вчера я убила Кааса. Да, просто прострелила ему голову. А вам вспорю глотку, если посмеете хотя бы флиртовать со мной». Моя нарочитая весёлость и правда отдавала безумием. Не зря Сирена дважды назвала меня сумасшедшей. Но это было спасительным безумием, которое позволяло жить дальше и дышать. Хотя, может, дело было в живительной настойке.